“아리영 대신 은교라 불러주세요.”

‘인어아가씨’로 스포트라이트를 받은 탤런트 장서희(32)가 23일 시작하는 MBC 주말극 ‘회전목마’(극본 조소혜,연출 한희)에서 또 한번 ‘당찬’ 매력을 발휘한다.

상반된 성격의 자매가 겪는 인생 역정을 정통 멜로기법으로 풀어나갈 이 드라마에서 그는 어떤 난관에도 굴하지 않고 스스로 삶을 개척해나가는 언니 ‘은교’역을 맡았다.불행한 현실에 당당히 맞서고,무능한 남자를 떠나 능력있는 남편감을 찾아나서는 등 ‘아리영’처럼 강하고,똑부러진다.

잇따라 닮은 꼴 캐릭터를 연기하는 것이 부담될 법도 한데 그는 “어설프게 변신하느니 내게 맞는 역할을 잘 소화하는 게 더 중요하다.”고 잘라 말했다.의지가 강하다는 점에선 두 사람이 비슷하지만,복수에 대한 일념으로 똘똘 뭉친 아리영과 가난해서 세상을 버려야 했던 부모 때문에 성공에 집착하는 은교는 분명 다르다고 덧붙였다.

시사회에서 미리 본 1·2회분에선 은교와 진교,두 자매의 초등학교 시절부터 단발머리 여고생 때까지의 스토리가 빠르게 진행됐다.아버지의 사업실패로 낯선 지방도시에 정착한 뒤 생활고에 시달리던 어머니가 자살하고,이어 아버지도 은교가 대학입시를 치르던 날 사고로 목숨을 잃으면서 자매의 파란만장한 인생이 시작된다.

“너무 빨리 시작하는 것 아니냐는 생각도 들었지만 작품이 놓치기에 너무 아까웠다.”는 그는 선배 연기자들이 많았던 ‘인어아가씨’에 비해 이번엔 자신이 최고참이어서 연기자로서 ‘홀로서기’하는 좋은 기회가 될 것이라고 의미를 부여했다.아닌게 아니라 동생 진교역의 수애와 김남진,이동욱 등 그와 호흡을 맞추는 주요 출연진이 모두 한참 아래 후배들이다.

후배들도 챙겨줘야 하고,스스로도 깊이있는 연기를 보여줘야 한다는 점에서 이래저래 부담이 큰 셈.“드라마를 끝내고 나면 부쩍 성장해 있을 것 같다.”고 기대를 표시했다.

“안 믿겠지만 실제 성격은 감성적이고,눈물많은 진교쪽에 가까워요.열심히 노력할 뿐이지 사실 배우로서의 끼도 별로 없거든요.앞으론 똑떨어지는 역할 대신 어눌하고,바보 같은 연기를 해보고 싶어요.”

이순녀기자 coral@