청와대가 내년 총선 출마를 위해 다음달 그만두는 김만수 춘추관장(보도지원비서관) 후임을 놓고 고심중이다.춘추관장은 300여명에 가까운 기자들과 접촉해야 하는 중요한 자리다.정부 부처의 공보관과 성격이 비슷하다.그래서인지 이해성 홍보수석은 사석에서 “후보를 기자실에서 추천해 보라.”고 말하기도 했다.적지 않은 부처에서는 기자들이 실제 공보관을 추천하고 있다.

청와대는 일단 내부에서 춘추관장을 찾고 있다.후보로는 김현미 국내언론비서관,천호선 참여기획비서관,김형욱 제도개선1비서관 정도가 본인의 뜻과 관계없이 거론된다.김현미 비서관과 천 비서관은 민주당 부대변인을 지내,감각도 있고 기자들과 가까운 게 장점이다.김 비서관이 0순위가 아니냐는 말도 나온다.천 비서관은 노 대통령의 386핵심 측근으로 분류된다.김형욱 비서관은 능력도 있고,친화력이 있는게 장점이지만,노 대통령과 직접적인 관계가 없는 게 단점이 될 수 있다.

춘추관장의 직접적인 ‘상관’은 윤태영 대변인이다.그래서 윤 대변인과 같은 1급도 ‘결격’사유가 되고,윤 대변인보다 나이가 많은 것도 걸림돌이 될 수 있다.또 법조인 출신 비서관을 춘추관장으로 발탁하는 것도 자연스럽지 못하다.이런 이유로 청와대의 비서관은 38명이나 되지만,눈에 띄는 춘추관장 후보감은 별로 없다.춘추관장을 하려는 비서관도 거의 없다.일각에서는 청와대가 언론과 각(角)을 세우고 있기 때문에,춘추관장의 인기가 떨어진 게 아니냐는 말도 나온다.

청와대내에서 적임자를 찾지 못할 경우 외부로 눈을 돌릴 수밖에 없다.청와대의 고민도 이런 데 있다.

곽태헌기자 tiger@