한국 남녀가 사상 처음으로 US주니어골프대회 동반 우승에 도전한다.

US주니어골프선수권에 첫 출전한 제주 출신의 강성훈(16·남녕고)은 25일 미국 메릴랜드주 컬럼비아골프장(파 70)에서 계속된 대회 3일째 매치플레이에서 상대를 연파하며 8강에 안착,정상을 노리게 됐다.

지역 예선과 36홀 스트로크 예선을 1위로 통과한 강성훈은 32강전에서 매튜 리온(캐나다)을 2홀 차로 가볍게 따돌린 뒤 16강전에서는 지난해 36홀 스트로크 메달리스트 저리드 텍스터(미국)를 맞아 역전에 재역전을 거듭하는 시소 끝에 마지막 18번홀(파4)에서 3퍼트로 보기를 범한 상대 실책으로 8강에 올랐다.

또 지난 2000년 명지중학교를 중퇴,미국으로 건너가 유학중인 이정훈도 8강전에서 애덤 코헌(미국)을 6홀차로 완파하고 8강에 합류하는 등 2명의 한국 선수가 우승을 향해 질주했다.

코네티컷주 페어필드의 브루클런골프장(파71)에서 계속된 US여자주니어골프선수권에서도 지난해 챔피언 박인비(15)가 18홀 매치플레이 32강전과 16강전 상대를 모두 물리치고 8강에 안착,2년 연속 우승을 향해 순항했다.

이숙진(16)도 교포 선수들을 연파하면서 8강 진출에 성공했다.이숙진은 32강전에서 이송이와 접전 끝에 1홀 차로 이겼고,이어 16강전에서는 제인 박을 2홀 남기고 4홀 차로 앞서 승리를 따냈다.

그러나 US아마추어퍼블릭링크스와 주니어선수권 동시 석권을 노린 ‘골프천재’ 미셸 위(14)는 아깝게 8강 문턱에서 무너졌다.

곽영완기자