노무현 대통령은 27일 “이제는 노동자들에 대한 특혜가 해소돼야 한다고 생각한다.”고 말했다.

노 대통령은 이날 미국 경제전문지인 포브스지의 스티븐 포브스 사주를 접견하고,“이제는 노동자들도 자율권을 갖고 활동할 자유가 주어졌다.”며 이같이 밝혔다.

노 대통령은 “지난 60∼80년대 정부가 노동자들의 자율권을 인정하지 않는 대신 전임자에 대한 급여 지급,파업기간중 임금 요구,해고가 쉽지 않은 점 등의 반대급부가 이어지고 있다.”고 설명했다.노 대통령의 이같은 언급은 전임자에 대한 회사측의 급여지급 등이 점차 개선돼야 한다는 뜻으로 풀이된다.노 대통령은 “외국 투자자들의 가장 큰 관심사가 한국 노사관계라는 것을 알고 있다.”면서 “아직 세계수준에 못 미치는 부분이 있으나 2∼3년 내에 개선될 것”이라고 강조했다.

한편 한국노총은 이같은 노 대통령 발언을 강력 비판했다.한국노총은 이날 성명을 내고 “노 대통령이 일방적으로 경영계 입장을 대변하는 발언을 한 데 대해 그 저의를 의심하지 않을 수 없다.”면서 “노조 길들이기라고 한다면 1천만 노동자들의 분노와 저항을 불러 일으킬 것임을 경고한다.”고 밝혔다.

곽태헌기자 tiger@