●세계서 가장 유명한 고양이… TV·영화특집 美 들썩

하루 종일 누워있는 고양이 가필드(Garfield)에게 주인인 존(Jon)이 보다못해 한마디 한다.존:“그게 네가 하루를 보내는 방식이냐?”가필드:(누운채 속으로)‘하루 뿐 아니고,한 주,한 달….’존:“네가 불쌍하다.”가필드:(여전히 누운 채 속으로)‘1년,10년,한 세기’(2003년 5월1일자 연재분)

열받은 주인 말에는 아랑곳없이 ‘개야 짖어라.’는 식으로 누워 있는 모습을 보면 슬며시 웃음이 나온다.이 뻔뻔한 고양이가 새달 19일이면 ‘누워서 한 세기 보내기’에는 못 미치지만,4분의 1세기를 맞는다.

가필드 탄생 25주년을 맞아 출생지인 미국은 벌써부터 떠들썩하다.

60여분짜리 TV 특집 시리즈 제작,영화,출판 기념회 등등.내년 6월 4일 개봉예정으로 20세기폭스사에서 제작 중인 영화는 토이 스토리로 유명한 조엘 코헨과 알렉 소코로가 시나리오를 맡아 3D 디지털로 만들어 팬들에게 선사할 예정이다.요리책 ‘내(가필드)가 죽으면 개판되겠지’(Dog year's I'd be dead)도 곧 나온다.작가 짐 데이비스가 78년 6월 19일 미국 신문 ‘US41’에서 연재를 시작한 만화 가필드 는,현재 국내 신문을 포함한 전 세계 2570여개 신문에서 2억6300여만명이 보고 있다. 국내 서울머천다이징컴퍼니(SMC)를 비롯,전세계 70여개국에 600여개의 라이선스 업체를 가지고 있어 기네스북에 ‘가장 잘 알려진 캐릭터 베스트 3’에 기록되기도 했다.미국 CBS TV에서 7년간 애니메이션 시리즈로 방영되었고,미국의 우수 프로그램,연기자 등에게 수여되는 에미상을 4차례나 수상했다.

●신문 연재로 시작… 자구촌 2570개 신문 게재

거미만 보면 콱 뭉개버리고 우체부만 보면 마구 할퀴는 심술통 고양이 가필드.‘개는 인생보다 더럽다.’는 신념 하에 친구이자 장난감인 개 오디(Odie) 외에는 무조건 싫어하는 인종주의자(?),자기자신을 사랑하기에도 벅차 암고양이 알렌(Alerne)에 대한 사랑을 유보하는 이기주의자,한 주가 시작되는 월요일과 하루가 시작되는 아침을 증오하는 게으름뱅이다.가장 친한 친구는 아무 말도 하지 않는 ‘안전한’ 곰인형 푸키(Pooky)이고 가장 싫어하는 것은귀여운 척하며 사랑받는 고양이 너멀(Nermal)이다.

이 ‘야비한 고양이’(작가 짐 데이비스 표현)의 ‘참을 수 없는 사랑스러움’은 어디서 오는 것일까.짐 데이비스는 최근 언론과의 인터뷰에서 “그 이유는 일상성에서 온다.”고 분석한다.“우리가 매일 접하는 일,즉 잠자기,먹기,청소하기 등에서 소재를 찾고 있기 때문이죠.이것이 친근함을 만들어 냅니다.보다 근본적인 일상성은 가필드가 ‘고양이의 모습을 한 인간’이라는 데에서 오지만….”

그는 “가필드는 아주 가끔 사랑스러워질 때도 있지만,기본적으로는 이기적이고 야비하고 게으른 고양이”라면서 “실제로 기르고 있는 ‘스펑키’(고양이 이름)가 가필드와 틀려 정말 다행이다.”고 농담처럼 말했다.열성 팬이라는 유정혜(27·여·컨설턴트)씨는 “무절제하고 게으르고 이기적인 가필드는 사실 내가 살고 싶은 방식 그대로 산다.”고 좋아하는 이유를 대면서도 “실제로 이런 사람을 만나면 뒤도 안 돌아보고 도망칠 것”이라며 웃었다.

●잠자기·먹기등 소재 친근… 인간모습 투영

이외에도가필드 에는 음식과 쉴 곳을 제공하는 명목상의 주인 존과 암고양이 알렌,아무 생각이 없는 바람에 가필드에게 장난감 취급 당하는 개 오디,가필드의 가장 깊은 사색(숙면)마저 같이 나누는 곰인형 푸키,귀여운 고양이 너멀 등이 등장해 재미를 더해준다.

레온(Leon) 아주머니의 이탈리안 레스토랑에서 태어난 지 25년째 변함없이 TV 시청과 세상 비웃기,낮잠 으로 하루를 보내는 가필드.짐 데이비스는 25주년을 맞아 “(가필드 뿐 아니라)신문 연재만화는 독자들에게 신문이 전달하는 진지하고 무서운 세상으로부터 위안과 안심, 해방을 제공한다.”면서 “욕심같아서는 손자에게 펜을 들려줘 대를 이어서라도 계속 그리고 싶다.”고 포부를 전했다.

채수범기자 lokavid@