｜서울 연합｜ 미국 하와이에서 활동하고 있는 동포 태권도인이 오는 2004년 아테네올림픽에 참가할 미국 태권도팀 헤드코치로 선임돼 화제가 되고 있다.

화제의 주인공은 하와이에서 U.S.태권도센터를 운영하고 있는 이대성(사진·44)관장.

그는 1979∼1988년 태권도 미국 국가대표를 지내면서 세계선수권대회 등에서 좋은 성적을 거두었고 2000년 시드니올림픽,2001년 제주 세계태권도 선수권대회를 비롯한 각종 국제경기에 스태프로 참가해 미국 태권도 발전에 기여했다.

태권도 공인 6단인 이 관장은 “현재 내년 올림픽에 참가할 대표팀을 구성하기 위해 준비하고 있다.”며 “오는 12월 대략적인 팀 구성이 완료되면 한국에서의 훈련도 고려하고 있다.”고 말했다.

이 관장은 “세계 각국에 한국의 실력있는 태권도 사범들이 진출해 그 나라의 태권도 수준이 매우 높아졌다.”며 “한국도 이에 대한 대비를 철저히 해야 종주국의 위치를 지킬 수 있을 것”이라고 밝혔다.

서울 출신인 이 관장은 10세에 태권도를 시작해 1971년 하와이로 이민,하와이대학을 졸업하고 미국 태권도 챔피언을 10회 획득하는 등 선수로서 명성을 날리다 1993년 하와이에 U.S.태권도센터를 설립해 현재 300여명의 제자를 가르치고 있다.