낯선 곳에 급히 출장을 떠날 때 현지 사정을 제대로 알지 못해 당혹스러울 때가 있다.바쁜 마음에 여행사나 유학원을 찾지만 딱 떨어지는 정보를 얻지 못해 난감하다.이럴 때는 ‘월토넷(www.wolto.net)’을 클릭하자.

‘한민족 커뮤니티’를 표방하는 ‘월토넷’에서는 전 세계 60여개국 3만여명의 회원이 생생한 현지 체험담을 올려 공유하고 있다.‘월토’는 ‘월드토킹’(worldtalking)을 줄인 말.‘싸고 알찬 여행법’,‘여행 에피소드’,‘꼭 가야 할 곳’ 등으로 다양하게 나뉜 항목에서 원하는 정보를 쉽게 찾을 수 있다.

한 회원은 해외여행 에피소드로 캄보디아의 앙코르와트에서 피자를 지나치게 많이 먹어 탈이 났던 경험을 올렸다.해외에서 음식 가격이 저렴하다고 한꺼번에 많이 먹는 것은 금물이라는 경고다.

여행가이드에 나와 있지 않은 미국 내슈빌의 한 평지에 우뚝 솟은 파르테논 신전을 구경한 네티즌은 “그리스 신전을 완벽하게 모방했지만 그 자체로 공원을 만들어 즐겁게 관람할 수 있다.”고 소개했다.판에 박힌 여행코스를 피하라는 충고도 곁들였다.

회원들은 알찬 정보를 무료로 얻는 혜택을 누리고 동시에 인터넷을 통해 전 세계에 흩어져 있는 한민족끼리 끈끈한 정도 나눈다.

스스로를 ‘월토인’이라고 부르는 이들은 가끔 오프라인에서 모임을 갖고 쓸쓸한 타향살이를 견뎌낸다고 한다.

김종식(42) 대표는 “한해 몇 차례씩 외국에 나가도 현지 사정에 밝지 않아 곤란함을 느끼는 일이 많아 사이트를 개설했다.”면서 “정확한 정보를 바탕으로 회원끼리 유대가 돈독한 인맥 네트워크를 만들겠다.”고 밝혔다.

박지연기자 anne02@