정부는 21일 청와대에서 노무현 대통령 주재로 임시 국무회의를 열어 국군 건설공병지원단과 의료지원단을 이라크에 파병하는 것을 주요 내용으로 하는 ‘국군부대의 이라크전쟁 파견 동의안’을 심의,의결했다.

조영길 국방부장관은 “파병 전에 전쟁이 끝날 가능성이 있으므로 군을 보내는 시기를 6주일 이내로 앞당기는 방안을 추진하겠다.”고 말해 이르면 4월말 파병이 가능하다고 보고했다.

조 장관은 “아프가니스탄에 나가 있는 1개 이동외과부대 중 40명 정도를 먼저 급파하는 것도 검토중”이라고 설명했다.

이와 관련해 민주당 정균환,한나라당 이규택 총무는 전화접촉을 갖고 파병동의안 처리와 이라크전 대응책 논의 등을 위한 임시국회를 24일 개최하기로 합의했다.

국방부는 건설공병지원단과 관련,경계 병력으로 60여명의 특전부대 요원을 포함시키는 방안을 검토하기로 했다.

곽태헌기자 tiger@