계절은 어김없다.매서운 꽃샘추위 속에서도 봄 기운은 묻어나온다.옛말에 ‘가진 사람은 겨울이 좋고,못가진 사람은 여름이 나기 쉽다.’고 했지만,사계절의 시작인 봄은 항상 설렘으로 다가선다.

유년시절의 봄에 대한 기억은 섬진강가에 핀 버들강아지와 바구니를 머리에 이고 들로,산으로 내닫던 동네 처녀들의 모습이 함께 떠오른다.해거름이면 봄나물이 가득 담긴 바구니를 들고 홍조 띤 얼굴로 돌아오던 동네처녀들의 모습은 언제나 새롭다.봄처녀,나물캐는 처녀 등의 노래도 있듯이 봄은 역시 아가씨들의 계절이다.

‘비단 빨던 저 처녀 수양버들 아래서,흰말 타신 도련님과 손잡고 속삭였네.석달을 이어서 비가 온대도,이 손은 못 씻어요,못 씻어요.’(浣紗溪上傍垂楊 執手論心白馬郞 縱有連澹三月雨 指頭何忍洗餘香)-고려 충숙왕 때 학자 이제현이 민간의 노래를 한시로 읊은 것이라고 한다.먼 옛날에도 봄은 처녀들을 들뜨게 하는 마력을 지녔던 모양이다.

양승현 논설위원