나종일 청와대 국가안보보좌관이 노무현 정부 출범 직전인 지난달 20일쯤 중국 베이징에서 북한측 인사와 접촉을 한 것으로 확인돼 새 정부가 북핵 문제와 남북 정상회담 등을 놓고 북한과 물밑 협상에 나선 게 아닌가 하는 관측이 제기되고 있다.

또 나 보좌관이 비밀리에 북한측 인사를 접촉한 데 이어 접촉이 확인된 이후에도 사실 관계 확인을 거부,대북 정책의 투명성 여부를 놓고 논란이 일고 있다.

나 보좌관은 주영대사 신분이었던 지난 달 일시 귀국,10·17일 노무현 당시 당선자를 두차례 면담한 뒤 20일 베이징을 방문한 것으로 확인됐다.

이와 관련,송경희 청와대 대변인은 5일 청와대 지시가 있었는지 여부와 관련,“알고 계셨을 것”이라고 밝혔다가 “노무현 대통령의 미션을 갖고 정상회담의 중재자로 나선 것은 아니다.”고 밝혀 혼선을 일으켰다.

나 보좌관은 북측 인사에게 북핵 문제에 대한 북측 반응을 타진한 것으로 전해졌으나 일각에선 노 대통령의 미국 방문(5월 추진)을 앞두고 북핵 문제에 관한 ‘빅딜'을 모색한 게 아니냐는 관측도 제기되고 있다.

이와 관련,한나라당은 새 정부의 대북정책을 ‘DJ 밀실외교의 복사판'으로 비판하고 나서는 등 시비가 증폭되고 있다.



김수정기자 crystal@