전윤철(田允喆)전 부총리 겸 재정경제부 장관이 새 정부 조각이 발표되기 몇시간 전인 27일 오전 11시쯤 예고없이 기자실에 들렀다.37년 동안의 공직생활을 마감하는 노(老) 관료로서의 마지막 공식 간담회였다.

“지난 61년 김학렬 경제기획원장관 시절때 사무관으로 일하면서 추진했던 공정거래법이 1980년에 시행에 들어간 것이 가장 기억에 남는다.”면서 “이후 공정거래위원장으로 재직하면서도 기업간 상호출자금지,상호지급보증 금지 등을 강도높게 추진하면서 재계로부터 곱지 않은 시선과 중상모략을 당했던 적도 있었다.”고 회고했다.공정거래위원장 시절에는 금융관련 부처 장관도 아니면서 14곳의 시중은행장들을 불러 “잘못된 대출관행을 개선하라.”고 질책했던 일도 소개했다.

기획예산처장관으로 재직할 때의 일화도 알려줬다.각종 기금을 대대적으로 손질할 당시 김대중(金大中) 대통령이 “1∼2개는 유보할 수 없겠느냐.”고 물었다.이에 그는 “‘필요하면 예산을 지원해야지 맞지도 않은 기금을 유지하는 것은 적절하지 않다.’고 거절했던적도 있었다.”고 전했다.

그의 별명인 ‘핏대’에 대해서도 언급했다.옛 경제기획원 예산국장 시절 간부회의에서 공직사회에 ‘유신 사무관’이 생기는 것을 반대하면서 “육사 인력이 많으면 정원을 줄여야지,왜 공직사회로 내모느냐.’고 역정을 낸 것이 계기가 돼 붙여진 별명같다고 말했다.

그는 “공무원은 명예(승진)로 먹고 산다.”면서 “그러나 재임기간 동안 이유없이 미끄러졌던 적이 수차례 있었고,이 때문에 그만둘까하는 생각을 한 적도 있었다.”고 털어놨다.“후회는 없지만 아쉬움은 남는다.후임 김진표(金振杓) 부총리를 잘 도와달라.”는 말을 마지막으로 자리를 떴다.

주병철기자 bcjoo@