심판과 컴퓨터의 힘 겨루기 최종 승자는 누가 될까.

미국 프로야구 심판노조인 세계심판연합(WUA)은 전국노동관계위원회(NLRB)에 제기한 ‘볼,스트라이크 존의 컴퓨터 판정(퀘스텍 시스템)’ 도입 금지 요청이 조만간 수용되지 않으면 소송을 제기하겠다고 25일 밝혔다.

노조는 지난해 9월 이 시스템에 관한 자세한 정보 제공을 거절한 메이저리그(MLB) 사무국을 노동법 위반 혐의로 NLRB에 제소했지만 아직 응답을 받지 못하고 있다.

이에 대해 MLB 사무국 샌디 앨더슨 부총재는 “심판과의 마찰은 불행한 일”이라면서 “퀘스텍을 지속적으로 보급할 계획”이라고 강조했다.퀘스텍은 지난 시즌 10개 구장에서 사용됐으며,이번 시즌 3곳을 추가할 예정이다.

노조는 퀘스텍 도입 반대가 기술 발전에 역행하는 게 아니라 부적당한 기술이기 때문에 반대한다는 입장이다.노조 관계자는 “이 시스템의 문제는 오퍼레이터의 주관적인 판단에 너무 의존하다 보니 결과적으로 기계가 아닌 사람이 스트라이크 존을 판정한다.”면서 “시스템의 일관성에도 문제가 있기 때문에 구장마다 다른 스트라이크 존 판정이 나온다.”고 지적했다.

WUA 소속이 아닌 23명의 심판들도 최근 이 시스템 도입 반대에 동참해 힘을 얻고 있다.

심판 노조는 지난 23일 정기 시즌을 준비하기 위한 5일간의 모임을 시작했다.모임중에 세미나를 열어 퀘스텍이 경기 진행을 빠르게 할 것이라는 앨더슨 부총재의 주장에 대해 장시간 토론을 벌일 예정이다.

●퀘스텍이란 미국의 퀘스텍 이미지사가 개발한 심판 정보시스템으로 전투기와 미사일의 위치 파악을 위해 사용하는 기술을 응용해 만들어졌다.투수가 던진 공의 궤적을 추적해 스트라이크 존을 통과했는지 여부를 알려준다.

김영중기자 jeunesse@