노무현(盧武鉉) 대통령 당선자가 16대 대선 운동기간에 밝혔던 민주당의 전면적 쇄신이 조기에 공론화되고 있다.올해 초 국민참여 경선 도입,당·정 분리 등을 이끈 쇄신파동에 이어 만만치 않은 세기의 2차 민주당 개혁이 시작되는 셈이다.

22일 ‘민주당의 발전적 해체’를 주장한 조순형(趙舜衡) 상임고문 등 의원 23명은 대부분 후보단일화 이전부터 노무현 대선 후보를 적극 도왔던 인사들이다.이들 개혁성향의 의원들이 당의 대개혁을 부르짖는 배경에는 노 후보의 당선 성공으로 노 후보에게 비협조적이었던 동교동계 및 후단협 의원들에 대한 인적 청산이 강하게 자리잡고 있다는 분석이다.이들은 성명을 통해 “김대중 정권의 부패와 실정에 책임이 있는 세력과 함께 ‘원칙을 부정했던기회주의적 구태정치 행태’도 단호하게 심판돼야 한다.”고 주장했다.

이강래(李康來) 의원은 “개인적으로 인적 청산은 불가피하다고 생각한다.”고 말했고,김성호(金成鎬) 의원도 “당을 해체한 뒤 역할 교체를 통해 해당자들의 역할을 후퇴시키면 자연스럽게 (정당개혁이) 해결된다.”고 구체적인 방법을 제시했다.

다만 발표에 앞서 가진 준비모임에서는 인적 청산 대상이 구체적으로 거론되는 등 강경론이 거세게 대두됐으나 온건개혁성향 의원들의 만류로 수위가다소 낮아졌다는 후문이다.아울러 개혁성향 의원들이 대수술을 서두르는 것은 새 정부가 들어선 뒤 정치권 개혁을 주도하기 위해선 민주당이 대선에서패배한 한나라당보다 한발 앞서 국민적 요구에 맞는 정치 변혁을 선점하겠다는 의식도 작용한 것으로 보인다.개혁파의 핵심 관계자는 “당장은 화합과포용론이 필요하다는 주장도 있지만 그렇게 되면 시기를 놓치게 된다.”면서 “시대의 흐름에 따라 우리가 먼저 확실히 변한 모습을 국민에게 보여주면자연스럽게 한나라당도 따라올 수밖에 없다.”고 말했다.

이들은 23일 예정된 최고위원 회의에서 이같은 의견을 적극 개진하고 ‘지도부 교체’,‘조기 전당대회 소집’ 등을 요구할 것으로 보인다.총대는 신기남(辛基南)·추미애(秋美愛) 최고위원이 메고,스스로 최고위원직을 사퇴할 생각이다.일부 최고위원의 동조를 받기로 했으나 박상천(朴相千) 최고위원,정균환(鄭均桓) 총무 등 범동교동계 의원들의 반발이 심할 것으로 보이는 데다 개혁파측의 정대철(鄭大哲) 선대위원장도 다소 미온적이라 결행의 성공여부는 점치기 힘들다.

하지만 당선자의 측근 진영인 개혁세력이 당선 직후부터 인적 청산 등을 요구하는 것은 자칫 당내 ‘권력투쟁’ 또는 ‘제2의 내분’으로 비쳐질 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다.특히 당내 분란 등으로 번질 경우 노 당선자 취임 이후 국정운영에 차질을 가져올 수도 있다는 지적이다.



홍원상기자 wshong@