마법사들은 왜 빗자루를 타고 다닐까? 마법사들의 편지는 하필이면 왜 부엉이가 운반할까? 호그와트 마법학교는 왜 갑자기 길이 끊기거나,엉뚱한 곳으로 나가게 되는 걸까?

‘해리포터와 마법사의 돌’에 나오는 신비한 이야기를 과학적으로 풀어주는 과학도서 ‘해리포터 사이언스’(정창훈·이정모 지음,휘슬러 펴냄)가 출간됐다.책은 전혀 과학과는 상관이 없어 보였던 소설 속에서 다양한 과학상식을 찾아내 쏠쏠한 재미를 찾아준다.

마법사들이 빗자루를 타고 다니는 것에 대해서는 혜성의 옛 이름에서 해답을 찾는다.혜성은 그 긴 꼬리때문에 종종 ‘빗자루별’이라고 불렸다.이것이,나중에 빗자루가 빠른 운송수단이 된다는 환상을 만들어 냈다는 것.

부엉이가 마법사들의 전령사가 된 까닭으로는 그들이 야행성 동물이었다는점을 상기시킨다.주로 밤에 활동하는 마법사들에게 안성맞춤이었다고 분석한다.호그와트 마법학교의 계단이 갑자기 끊기고,다른 장소가 나오는 것을 통해 2차원,3차원의 개념을 설명한다.이밖에 아인슈타인의 상대성 이론,뉴턴의 중력,블랙 홀과 화이트 홀의 개념에 대해서도 다룬다.1만 2000원.

이송하기자 songha@