‘소물(小物)’은 이제 그만…9일 가전업계에 따르면 국내 대형 가전업체들이 소형가전인 이른바 ‘소물’의 직접 생산을 지속적으로 줄여나가고 있다.가습기,선풍기,CD플레이어 등의 소형가전까지 직접 생산하기에는 ‘글로벌기업’의 위상과 맞지 않고,이들 ‘소물’의 매출이 전체 매출에서 차지하는비중도 10% 이하이기 때문이다.그러나 직접 생산은 하지 않아도 소형가전이국내외 매장에서의 ‘유도상품’으로서의 역할을 톡톡히 하기 때문에 자회사나 협력업체를 통해 생산한 제품의 판매를 대행하거나 외국업체와의 제휴를통해 구색을 맞추고 있다.

◆소형가전 직접생산 축소

삼성전자는 최근 전자식 비데 생산을 자회사인 노비타에 위탁했다.노비타는 비데 이외에도 전화기,전기압력밥솥,가습기 등의 소형가전을 생산하고 있다.삼성전자는 이 제품에 자사브랜드를 붙여 전문대리점인 리빙플라자 등에서판매중이다.

또 휴대용 CD플레이어인 ‘CD옙’과 MP3플레이어,홈시어터 등을 자회사인블루텍을 통해 생산,위탁 판매하고 있다.

LG전자도 일부 고성능 제품을 제외한 압력밥솥과 가습기,선풍기 등을 협력업체를 통해 생산하고 있다.현재 직접 생산하고 있는 소형가전은 IH압력밥솥과 전화기,미니콤포넌트 등 3∼4개 품목에 불과하다.

두 회사가 이처럼 ‘소물’ 생산을 줄이고 있는 것은 기업의 글로벌화,대형화와 무관치 않다는 분석이다.

즉 LCD TV,PDP TV,양문형 냉장고,드럼세탁기 등 고급 프리미엄 제품 생산업체로서의 위상과 걸맞지 않다는 판단 때문.핵심역량을 주력제품에 집중한다는 전략도 숨어 있다.

실제 삼성전자는 외환위기 이후 현재까지 140여개의 품목을 정리,현재는 디지털미디어 및 생활가전 부문에서 세계시장 점유율 1위 제품 10여개 등 30여개의 제품만을 직접 생산하고 있다.이른바 ‘선택과 집중’ 전략인 셈이다.

◆그래도 브랜드는 유지

대형업체가 소형가전에 대한 직접생산은 포기했어도 매장에서는 ‘삼성’‘LG’ 브랜드 제품들을 쉽게 찾아볼 수 있다.업체들이 OEM(주문자상표부착생산) 방식을 유지하고 있기 때문이다.

이처럼 브랜드를 유지하고 있는 것은 소형가전이 ‘유도상품’으로서의 역할을 톡톡히 하고 있는 것과 무관치 않다.소형가전을 사기 위해 매장을 찾아온 고객이 부가가치가 높은 고급가전을 함께 구입할 수도 있다는 것이다.

삼성전자 관계자는 “소형가전은 유도상품으로서의 가치가 있기 때문에 중소기업에 위탁생산해도 브랜드는 유지하고 있다.”면서 “중소기업으로서도고정적인 판매루트를 확보,이를 바탕으로 기술력을 높일 수 있는 이점이 있다.”고 말했다.

이같은 역할 때문에 LG전자는 네덜란드 필립스와 제휴를 맺어 필립스가 만든 면도기,커피포트,다리미,토스트기 등의 소형가전을 자사 대리점에서 판매하고 있다.

박홍환기자 stinger@