김성근 LG 감독의 전격 해임을 둘러싸고 프로야구계 안팎에서 비난 여론이들끓고 있다.

이번 사태는 내년 시즌 코칭스태프 구성을 놓고 어윤태 구단 사장과 김 감독이 이견을 보인 것이 발단이 됐다.그러나 내면을 들여다보면 두 사람의 감정의 골은 생각보다 깊다.김 감독 경질설은 시즌 초부터 나돌았다.90년대 중반 단장으로서 ‘신바람 야구’ 돌풍을 주도한 어 사장은 지난해 12월 사장으로 취임하자마자 ‘신바람 야구’ 부활을 천명해 김 감독과의 마찰을 예고했다.예상대로 어 사장이 주장하는 자율야구와 김 감독이 지향하는 관리야구는 시즌 내내 파열음을 냈다.그러나 김 감독은 최하위권 전력이라는 평가와내홍을 딛고 팀을 한국시리즈까지 올려놓는 ‘기적’을 일궈냈다.팬들이 한국시리즈에서 우승한 삼성 못지 않게 많은 박수를 보낸데서도 김 감독의 업적이 얼마나 대단한 것인가를 엿볼 수 있다.김 감독은 시즌이 끝난 뒤 “나쁜 소문을 잠재우는 길은 최고의 성적을 내는 길밖에 없다고 생각했다.”고밝혔다.

물론 감독을 선임하고 해임하는 것은구단의 고유권한이다.주위에서 그것을 두고 왈가왈부하는 것은 적절치 않을 수도 있다.하지만 그 결정이 상식을크게 벗어난다면 사정은 달라질 수밖에 없다.프로야구팀은 구단의 소유이기는 하지만 팬들의 것에 더 가깝기 때문이다.

이번 결정을 두고 팬들은 “전력보다 좋은 성적을 낸 감독을 자르는 경우는 없었다.”면서 비난을 쏟아내고 있다.일부 팬들은 벌써부터 내년 시즌 성적을 걱정하기도 한다.현재 전력으로 자율야구를 했을 경우 올해보다 좋은 성적을 낼 것이라고 생각하는 사람들은 그리 많지 않다.특히 팬들은 “90년대중반 LG의 신바람 야구가 성공할 수 있었던 것은 내로라하는 스타급 선수가즐비했기 때문”이라고 주장한다.구단은 내년 시즌 성적을 위한 선택이라고강변하지만 많은 팬들의 마음은 이미 LG 곁에서 멀어지고 있는 것 같다.

박준석기자 pjs@