정보통신부는 11일 유선전화와 휴대전화 번호 등 모든 전화번호를 4자리 국번호와 4자리 가입자번호로 이뤄진 8자리의 번호로 통합하는 방안을 추진중이라고 밝혔다.

정통부는 빠르면 내년 상반기에 시내전화 번호이동성 제도 시행에 맞춰 도입 여부를 결정할 방침이다.

전화번호 통합이 이뤄지면 이용자의 편리성 등의 이점은 있으나 현재 휴대전화 가입자 3200만명과 유선전화 2300만 가입자가 번호를 바꿔야 돼 일대혼란이 예상된다.

◆왜 도입하려 하나

정통부 서광현(徐光鉉) 통신이용제도과장은 “이용자들의 편리성 증진과 통신사업자간 경쟁활성화 차원에서 통합을 추진하려는 것”이라고 설명했다.

이용자는 전화번호가 현재의 9∼11자리에서 8자리로 짧아져 기억하기에 편리하고,사업자들은 전화번호의 브랜드 파워에 구애받지 않고 자유로운 경쟁이 가능해진다.

서과장은 그러나 “아직 사업자간에 협의도 안된 상태이고 도입방안과 관련해 전문가들의 종합적 검토도 필요하다.”고 밝혔다.

◆어떤 방법을 택하나

시내전화와 휴대전화번호의 구분없이 모든 전화번호는 ‘XXXX(국번호)-XXXX(가입자번호)’의 형태로 단일화된다.즉 유·무선 통신서비스별,사업자별 식별번호와 지역번호를 없애고 8자리의 단일 통합전화번호 체계를 마련하는 것이다.

8자리로 이뤄진 전화번호는 총 8000만개(국번호 4자리중 첫자리에 특수전화번호인 0과 1 제외)가 가능하다.

따라서 현재 시내전화 가입자와 휴대전화 가입자를 모두 수용하고도 2500만개의 여유분을 확보할 수 있다.

정통부는 착신전환 방식으로 하면 6개월정도,전·후방 방식으로 하면 1년정도 걸릴 것으로 보여 기술적인 큰 어려움은 없다고 설명했다.

◆문제점과 사업자 득실

선·후발 업체간의 이해득실이 클 것으로 보인다.이 제도가 도입되면 기존번호를 다 바꿔야 하기 때문에 사업자들은 카탈로그,광고 등에 드는 비용도 만만찮을 것으로 보인다.

휴대전화 기간사업자인 SK텔레콤의 경우 시장지배력이 커 반대할 가능성이 크다.기존의 시장을 빼앗길 우려가 있기 때문이다.그러나 유선사업자인 KT는 유선시장의 정체화로 현재 무선시장을 뚫을 수 있어이 제도 도입을 찬성할 것으로 보인다.

정기홍기자 hong@