(오슬로 AP AFP 연합) 노르웨이 노벨위원회가 지미 카터 전 미국 대통령을 수상자로 선정한 의미를 둘러싸고 논란을 벌이고 있다.

군나르 베르게 노벨위원회 위원장이 “카터 전 대통령의 노벨 평화상 수상은 무력에 의한 이라크 사태 해결의 당위성을 역설해온 조지 W 부시 미국 대통령 정부를 비난하는 의미가 있다.”고 논평한 데 대해 다른 위원들이 반발하면서 논란이 촉발됐다.

베르게 위원장은 또 이번 수상자 결정은 “미국과 같은 입장인 다른 나라들에 대해서도 비난 의사를 전달하는 의미가 있다.”고 말해 수상자 선정의 정치적 동기를 숨기지 않았다.

노르웨이 우파 정당 소속 잉거 마리 이터호른 위원은 “베르게 위원장의 발언은 노벨위원회의 의견은 아니다.”고 말하고 그의 발언은 ‘직업정신의 결여’를 보여준 것이라고 비판했다.

사회당 소속의 한나 크바모 위원은 “카터 전 대통령을 수상자로 선정하는 과정에서 그 의미에 대해 논의한 적은 없다.”고 말해 베르게 위원장의 발언이 독단적인 것임을 시사했다.

노르웨이 정부측도 베르게위원장의 발언에 대해 불편한 심기를 감추지 않고 있다.얀 테터센 노르웨이 외무장관은 “노벨위원회가 수상자 선정 동기를 드러낸 데 대해 약간은 놀랐다.”고 말했다.

그러나 오슬로 대주교인 군나르 스탈셋 위원은 “베르게 위원장의 발언에 대해 비난할 것이 전혀 없다.”고 옹호하면서 “부시 행정부에 대한 비난 의도가 카터 전 대통령을 수상자로 결정한 동기가 아닐지라도 그의 수상은 절대적으로 부시 행정부에 대한 비난 의미를 갖는 것으로 해석되어야 한다.”고 말했다.

한편 카터 전 대통령은 노벨 평화상 수상 수락 성명에서 미국 정부에 대해 이라크 전쟁을 회피할 수 있는 모든 수단을 강구할 것을 촉구했다.

그는 의회에서 부시 대통령에게 무력 사용 권한을 부여하는 전쟁 결의안이 통과된 데 대해 “내가 의원이라면 전쟁 결의안에 반대표를 던졌을 것”이라고 말했다.