“금메달을 꼭 따서 팔레스타인이 평화와 해방을 갈구한다는 사실을 세계에 알리고 싶습니다.”

이스라엘군이 점령한 요르단강 서안의 아스카 난민촌에서 복서의 꿈을 키운 무니르 아부케세크(27)가 11일 복싱 라이트헤비급 준결승에서 한국의 최기수(함안군청)와 결승 진출을 놓고 다투게 된다.지더라도 그는 동메달을 목에 걸게 돼 팔레스타인의 첫 메달리스트로 기록된다.

AP통신은 10일 인터뷰 기사를 싣고 아부케세크가 밟아온 지난한 ‘투쟁’을 상세히 전하고 있다.

이스라엘 군인들은 바리케이드를 수시로 넘어 예루살렘의 허름한 체육관으로 향하는 그에게 검문하며 총을 들이대기 일쑤였다.어떤 때는 체육관을 가는 데만 4∼5시간이 걸리기도 했다.제풀에 지치기 십상이었다.

야간 통행금지령 때문에 조깅 훈련도 할 수 없었다.아부케세크는 스파링파트너도 없이,링조차 없는 10m 너비의 체육관에서 온종일 샌드백을 두들겨야했다.사이드 메스크 코치는 “폭격이 너무 심해 선수들을 한 군데 모으기도 쉽지 않았다.”고 말했다.

지난 5월 말레이시아에서 열린 국가올림픽위원회(NOC) 회의에서 자헤르 아크람 팔레스타인 대표는 이스라엘의 공격으로 인해 사망한 팔레스타인 선수들이 134명에 이른다고 발표했다.아부케세크 역시 친구 4명을 한꺼번에 잃기도 했다.

아부케세크는 요르단과 튀니지의 훈련 캠프에 가는 길에 이스라엘군에 의해 2주동안 억류당하기도 했다고 털어놓았다.

아직도 그는 아내와 갓 태어난 아들 야젠,4명의 형제와 3명의 누이를 총탄이 날아다니는 난민촌에 두고 있다.요르단 등에서 훈련하느라 지난 8월 태어난 야젠의 곁을 지키지 못했다.곧바로 부산으로 와야 했기 때문이다.

아부케세크는 한번도 안아보지 못한 아이 사진을 매만지며 “아들의 목에 금메달을 걸어주며 아빠는 팔레스타인과 이스라엘의 평화를 위해 싸웠다고 얘기해 주고 싶다.”고 말했다.

정은주기자 ejung@