추석에 고향 강릉에 다녀왔다.수해 직후 눈앞에 펼쳐진 처참한 현실에서 다소 벗어나 급한 대로 삶의 터전들이 복구되고 있는 터라 조금은 여유를 갖고 이곳저곳 다녀볼 수 있었다.시내는 그런대로 옛모습을 찾아가고 있었지만 외곽 마을들은 여전히 참담했다.

예부터 강릉사람들 사이에 ‘생거지 모학산,사거지 성산’이라는 말이 있다.살아서 살기에 모산과 학산만한 곳이 없고 죽어서 살기에 성산만한 곳이 없다는 얘기다.살아서도 죽어서도 최고의 거처로 치는 이른바 명당인 셈인데,풍광이 수려한 것은 물론 땅기운이 안온해 인간이 깃들어 살기에 최적인 이터들은 모두 대관령의 아랫녘에 자리잡고 있던 평화로운 마을들이었다.그런데 이번 수해로 가장 큰 피해를 입은 마을들이 모두 이 근방에 속해 있다.

이곳저곳 둘러보면서 이번 수해가 인재에 가깝다는 결론을 내릴 수밖에 없었다.먼저,새로 직선도로를 뚫으면서 대관령의 기맥을 함부로 망가뜨려 놓은 것이 가장 큰 이유이지 않을까 싶다.이렇게 표현할 수 있다면,산이 분노한 것이다.산은 물을 품고 기르는 존재다.강릉 남대천도 대관령과 삽당령에서 발원한다.산의 맥이 함부로 끊긴다는 것은 수맥이 교란된다는 것이고 타고난 성질 그대로 자연스럽게 흘러야 할 물줄기가 외부적인 요인으로 교란되거나 끊길 때 물의 분노 역시 예견되는 것이다.이번 수재로 최악의 피해를 입은 지역들은 강제로 물을 가두어 두었던 저수지의 제방이 터지거나 원래 물줄기가 흘러가는 곳을 인위적으로 막아 농경지를 만든 곳들이 대부분이었다.

가까운 양양이나 삼척에서 오신 친지들과 나누게 된 얘기들은 어쩌면 섬뜩한 것이었다.논의 반 이상이 토사에 묻혀 흔적없이 사라진 일을 겪은 이분의 말씀인즉,한바탕 난리를 겪고 비 그친 다음날 보니 떡하니 새로운 물줄기가 생겼더란다.그런데 곰곰 따져보니 새로 생긴 물줄기는 아주 옛날 마을을 흐르던 원래의 하천 자리였다고 한다.

치산치수(治山治水)라 함은 산과 물을 그 자연스러운 생김대로 섬겨야 한다는 것이지 산과 물을 인간의 마음대로 다스릴 수 있다는 말은 아닌 것이다.

김선우 시인