우리나라 40대 남자들이 많이 쓰러지고 있다.만성간염·간경변 등 간질환으로 인한 40대 남성의 사망률은 여성의 9배에 이르는 것으로 나타났다.60대 이상의 ‘황혼 자살’이 전체 자살건수의 30%에 육박,고령화시대에 대비한 복지 확충이 시급한 것으로 지적됐다.

26일 통계청이 발표한 ‘2001년 사망원인 통계’에 따르면 40대 남성 10만명당 사망자는 406명으로 여성 137.7명의 3배에 근접했다.그러나 간질환에 의한 남성 사망률은 여성의 9배였고 암은 1.7배,자살 3.1배,교통사고 3.9배 등이었다.

자살은 10만명당 15.5명으로 다시 높아지는 추세를 보였다.외환위기 직후인 98년(19.9명) 사상 최고치를 기록했던 자살은 99년 16.1명,2000년 14.6명으로 감소세를 보여왔다.전체 자살 가운데 60대 이상 노인들의 비율은 28.7%로 91년 14.6%의 거의 2배에 달했다.

전체 사망자 24만 3000명 중 24.4%인 5만 9000명이 암 때문이었다.하루평균 사망자 666명 가운데 162명이 암으로 숨진 셈이다.이에 따라 1991년 10만명당 105.2명이던 암 사망률은 10년 만에 123.5명으로 17%나 뛰었다.암 사망 가운데 1위는 10만명당 25명을 기록한 폐암이었다.

김태균기자 windsea@