여성 골퍼가 사상 최초로 미국프로골프(PGA) 투어대회 출전권을 따내 화제다.

주인공은 미국 코네티컷주 에이번 블루폭스런골프장의 헤드 프로 수지 웨일리(사진·35).두 딸을 둔 주부인 웨일리는 18일 끝난 미국프로골프협회(PGA) 코네티컷주 지역 선수권대회에서 합계 5언더파 211타로 남자 선수들을 제치고 1위를 차지,이 대회 우승자에게 주어지는 내년도 PGA 투어 그레이터하트퍼드오픈 출전권을 거머 쥐었다.

여성이 PGA 투어 대회 출전권을 딴 것은 웨일리가 처음으로,PGA는 여성 출전 제한 규정을 두지 않고 있으나 지금까지 도전한 여성이 없었다.

이번 지역예선에서 주최측의 배려에 따라 남성 골퍼에 비해 10% 짧은 여성용 티에서 플레이한 웨일리는 “미여자프로골프(LPGA) 투어도 있지만 여전히 남자들의 경기로 인식돼 있는 골프를 여성들도 동등한 입장에서 즐길 수 있다는 사실을 알려주고 싶었다.”고 PGA 투어에 도전한 동기를 설명했다.

그러나 웨일리가 실제로 PGA 투어 대회에 출전할지는 불투명하다.그레이터하트퍼드오픈 대회본부측은 웨일리가 원하면 출전을 허용하겠지만 예선과는 달리 남성들과 같은 티에서 플레이해야 한다고 못박았기 때문이다.

곽영완기자 kwyoung@