에이즈 감염자 2명의 혈액이 국산 혈우병 치료제를 제조하는 데 섞여 들어갔으며,이 치료제를 사용한 혈우병 환자가 에이즈에 무더기 감염된 사실이 뒤늦게 확인돼 인과관계를 놓고 논란이 일고 있다.

13일 국립보건원에 따르면 지난 90년 자신이 에이즈에 감염된 사실을 모르고 피를 판 에이즈 감염자 2명의 혈장이 N사가 91년부터 생산하기 시작한 혈우병 치료제 원료의 일부로 섞여 들어갔다고 밝혔다.

또 N사가 91년부터 93년까지 공급한 혈우병 치료제 주사를 사용한 국내 혈우병 환자 120여명 중에서 15% 가량인 18명이 에이즈에 감염된 사실도 확인됐다. 국립보건원 이종구 방역과장은 “이와 관련해 94년과 96년 두차례 조사위원회를 구성,역학조사를 벌였지만 환자들이 혈우병 치료제뿐 아니라 혈장과 혈전 등을 자주 수혈하는 등의 여러가지 가능성이 있어 문제의 치료제와 에이즈 감염 사이의 뚜렷한 인과관계를 밝힐 수 없었다.”고 말했다.

하지만 울산의대 미생물학교실 조영걸 교수는 최근 에이즈 관련 국제 학술지에 발표한 논문에서 “당시 에이즈에 집단 감염된 혈우병 환자 4명과 지난 91년 혈우병 치료제 원료로 사용된 에이즈 감염자의 혈액 샘플을 분자유전학적으로 분석한 결과,바이러스 염기서열이 유사한 것으로 나타났다.”고 주장했다.

보건복지부는 조 교수의 주장이 사실인지를 밝히기 위해 혈액학·미생물학·역학·제약학 등 관계전문가로 조사반을 구성,사실 여부를 재조사키로 했다.

조사결과 문제가 드러나면 N사의 관련 제품 제조 정지,손해배상 등 엄중한 책임을 물을 방침이다.또 혈액제제 알부민 최대 생산업체인 이 회사의 약값과다책정 여부를 확인하기 위해 회계감사를 의뢰키로 했다.

이에 대해 N사는 “혈우병 환자들이 국산 혈우병 치료제로 인해 에이즈에 감염됐다고 단정할 수 없다.”면서 “보건당국의 재조사를 통해 진실이 밝혀지기를 기대한다.”고 밝혔다.

노주석기자 joo@