한국 학생 테니스 최고의 축제이자 국가대표 산실인 소강배 전국 남녀중고테니스대회가 다음달 2일 올림픽공원코트와 그린코트,한강산하코트에서 개막,6일동안의 열전에 들어간다.

민관식(사진·84)씨의 아호를 딴 소강배는 지난 1973년 첫 대회를 시작해 명실상부한 한국 테니스의 요람으로 30회째 전통을 이어오고 있다.

학생 스포츠답게 협동과 화합의 정신을 중시한다는 대회 정신에 따라 단체전만 열리는 것이 특징.

2년전 US오픈에서 국내선수로서는 처음으로 남자 단식 16강에 올라 세계를 깜짝 놀라게 한 이형택도 춘천 봉의고 시절 소강배에서 두 차례나 최우수선수(MVP)로 선정됐으며 김봉수 장의종 김재식 김일순 이정명 등 숱한 스타플레이어들이 이 대회를 통해 꿈을 키웠다.

올해 소강배는 남녀 중·고 65개교 500여명의 선수들이 출전해 그간 갈고닦은 기량을 겨룬다.

최병규기자