6·13지방선거를 앞두고 각당 지도부가 지역감정을 부추기는 듯한 발언을 쏟아내고 있다.선거 때마다 고질적으로 도지고 있는 지역감정이 좀처럼 수그러들지 않고있는 것이다.

자민련 김종필(金鍾泌) 총재는 최근 충청도인들의 지역감정에 호소하는 듯한 발언을 계속하고 있다.김 총재는 지난 5일 고향인 충남 부여의 정당연설회에서 “영남이든 호남이든 모두 외지인들에게 절대로 정치적 힘을 주지 않는데 충청인들만 단결이 잘 되지 않는다.”고 지역감정을 부채질했다.

자민련은 당의 사활이 충청권 사수 여부에 달려 있어 다른 당보다 더 심한 편이지만 한나라당이나 민주당도 지역감정을 이용하는 인상을 주기는 마찬가지다.한나라당 이회창(李會昌) 대통령후보는 최근 경북 영주 정당연설회에서 “김대중(金大中) 대통령을 상속한다는 (민주당 盧武鉉)후보가 호남을 텃밭으로 하고,지역연고를 내세워 영남표를 갈라 먹겠다고 나온다.”고 말했다.대구·경북을 비롯한 영남권 정서를 자극해 표 이탈을 막으려는 것으로 풀이된다.

민주당 노무현 후보도지역감정을 이용하고 있다.그는 지난 1일 고향인 경남 김해에서 열린 정당연설회에서 “‘김해는 영남지역 노풍(盧風)의 진원지가 될 것’이라며 “김두관(金斗官) 경남지사 후보 등 민주당 후보를 곧 ‘노무현’이라 생각하고 한 표를 던져 달라.”고 지역감정에 호소했다.

곽태헌기자 tiger@