다대·만덕지구 택지전환 특혜의혹 사건의 핵심인물인 전 동방주택 대표 이영복씨에 이어 김운환 전 의원도 검찰에구속돼 수사를 받음으로써 마침내 ‘부산판 수서비리’로불리는 이 사건의 실체가 규명될 것이라는 기대감이 일고있다.그러나 사건이 불거진 것이 어제 오늘의 일이 아니고검찰의 수사 또한 여러 차례 ‘곡절’을 겪었기 때문인지부산 시민들은 의구의 시선을 완전히 거두지 않는 모습이다.

부산지검은 지난 96년부터 시민단체 등에 의해 의혹이 제기되자 내사 및 수사를 벌였으나 조세포탈 등 일부 혐의만 밝혀냈을 뿐 별다른 성과를 거두지 못했다.그동안 공식수사팀이 다섯번이나 바뀌었지만 수사는 매번 주위를 겉돌았다.이번 수사팀은 무려 여섯번째다.당시 검찰 관계자는‘뜨거운 감자’라는 우회적 표현으로 수사에 적지않은 부담감이 있음을 암시했다.

감사원 역시 들끓는 여론에 밀려 부산시 감사에 착수했으나 어떤 연유인지 직원 몇몇에 대한 문책으로 손을 뗐다.

그러다가 97년 10월 국회의 부산시 국감 때 추미애(秋美愛) 의원의 문제제기로 예결위에서 쟁점화됨으로써 이 사건은 다시 수면위로 부각됐다.재감사에 나선 감사원은 이씨 등의 혐의점을 밝혀내 99년 관련자를 검찰에 고발했다.

그러나 이씨의 기민한 잠적으로 수사는 다시 답보에 빠졌다.당시 항간에는 “검찰이 일부러 이씨를 붙잡지 않는다.

”는 말이 나도는 등 ‘봐주기 수사’ 의혹이 강하게 일었다.

그렇게 흐지부지되던 사건은 2년여 동안 잠적했던 이씨가 지난 연말 ‘돌연’ 자수해오면서 배경을 놓고 또다른 의혹도 낳았다.그리고 예상대로 이씨가 뒤를 봐준 인물,금품수수 사실 등 핵심부분에 대해 입을 굳게 다물자 의혹은더욱 부풀려졌고 검찰을 보는 시선도 더욱 싸늘해졌다.

하지만 또다른 핵심인물인 김 전 의원이 구속되면서 시민들의 시선이 달라지고 있다.이번에는 과연 사건의 전모가밝혀질 수 있지 않을까 내심 기대를 거는 모습들이다.아마도 그동안 다대지구 수사를 맡으면서 불신과 의혹만을 사온 검찰이 동일사건 수사팀을 6차례나 바꾼 끝에 거둔 가장 큰 성과는 바로 이 수사에 대한 기대감일 것이다.그리고이 기대감을 검찰에 대한 신뢰로 이어갈지,아니면 실망과 불신으로 되돌릴지는 바로 검찰의 손에 달려 있다.

김정한 전국팀 차장 jhkim@