“남편은 항상 게임 중입니다.퇴근하면 가족은 쳐다 보지도 않고 새벽 4시까지 게임만 합니다.” 인터넷 게임을 병적으로 즐기는 남편들이 늘면서 이혼이나 가정 파탄에 이르는 부부가 늘고 있다.

사회단체 상담창구나 인터넷 상담 사이트 등에서는 남편의 게임 중독 때문에 우울증을 앓는 주부들의 하소연을 쉽게 찾아볼 수 있다.

일부 주부들은 “부모 세대 때는 낚시광 남편 때문에 ‘주말 과부’라는 말이 있었는데,남편을 인터넷 게임에 빼앗겨 고립감과 대화 단절에 빠진 ‘사이버 미망인’이 됐다.”고 호소한다.

게임 중독자들은 대부분 20대 후반이나 30대 초반으로 어릴 때부터 컴퓨터와 디지털 문명에 친숙한 ‘N세대’들이다.특히 초고속 인터넷망이 일반 가정까지 급속히 확산되면서 더 늘었다.주말이나 휴일에는 동네 PC방에서 밤을 새우는 남성도 많다.

한국가정문제연구소에는 최근 6개월동안 매주 10여건씩남편의 게임 중독을 상담했다.전체 상담 건수의 20%를 웃돈다.

경기 일산에 사는 주부 김모(29)씨는 상담을 통해 “남편이 5,6개월째 컴퓨터 앞에 앉아 새벽까지 게임에만 매달리고 있다.”면서 “여러차례 싸우기도 했지만 이제는 지쳐서 이혼을 생각하고 있다.”고 밝혔다.

주부 정모(32 ·서울 서대문구)씨는 “컴퓨터 앞에 앉아밤새 게임만 하는 남편을 보고 있으면 내가 왜 사는지 회의감이 든다.”고 털어놨다.

결혼 1년째인 주부 이모(34)씨는 “남편이 온라인 게임을통해 알게된 여자와 밤늦게까지 채팅을 하고 대화를 나눈다.”고 걱정했다.

지난해 3월 결혼한 주부 심모(31)씨는 “남편이 가끔 PC방에서 게임을 하다 새벽에 들어오더니 2,3개월전부터는다른 게임중독자들과 어울려 다니며 아예 1주일씩 집에 들어오지 않았다.”면서 “시댁과 상의한 끝에 남편은 정신병원에 입원시켰고,현재 이혼을 준비하고 있다.”고 한숨을 쉬었다.

한국가정문제상담소 이수연(32·여)실장은 “남편들의 게임중독으로 인한 가정 파괴 사례가 눈에 띄게 증가하고 있다.”면서 “남편이 게임에 심하게 집착하는 증상을 보이면 신속하게 전문기관의 상담과 치료를 받아야 한다.”고당부했다.

동작구 대방동에서 ‘청년의사 인터넷중독 치료연구소’를 운영하는 김현수(37)소장은 “종전에는 직장인들이 스트레스를 술로 푸는 바람에 가정폭력으로 이혼하는 사례가많았는데 요즘들어 게임 중독이 가정파괴로 이어지는 사례가 많다.”면서 “정신적인 도피처로 게임을 선택하지 않고, 건전한 삶의 동기를 찾도록 여건을 조성해 주는 것이중요하다.”고 조언했다.

한준규기자 hihi@