SK 나이츠의 프로농구 정규시즌 첫 정상 정복은 이뤄질까.

‘아우’ SK 빅스와의 성탄절 격돌에서 승리,팀 창단 이후 최다연승 기록인 10연승을 달리며 01∼02프로농구 정규시즌 공동선두를 유지하고 있는 나이츠의 남은 행보에 관심이 쏠리고 있다.

가장 관심을 끄는 부분은 97년 창단 이후 첫 정규시즌 우승의 꿈을 이룰 수 있을 것인가 하는 점.

99∼00시즌 프로농구 챔피언에 오른 적은 있지만 당시는정규시즌 2위에 그친 뒤 챔피언 결정전에서 승리한 것이라 나이츠로서는 아쉬움이 남아 있다.

따라서 올시즌 만큼은 정규시즌과 챔피언결정전을 모두휩쓸어 진정한 챔피언이 되고 싶다는 게 나이츠의 바람이다.

정규시즌 우승에 도전하기 위한 기반은 이미 입증되고 있듯 튼튼하다.

서장훈-로데릭 하니발-에릭 마틴이 이루는 ‘삼각 타워’가 갈수록 위력을 발휘하고 있고 포인트가드 임재현과 부상에 시달렸던 조상현마저 살아나고 있다.팀의 기둥인 서장훈은 고비마다 침착한 득점으로 상대가 추격할 틈을 주지 않고 조상현은 중요한 순간에는 어김 없이 3점포를 뿜어낸다.마틴,하니발의 리바운드와 골밑슛도 나이츠의 위용을 드러내주는 중요 요소다.

10연승을 달리며 지난 97∼98시즌 현대(현 KCC)가 세운정규리그 통산 최다연승(11승) 기록에도 1승 차로 접근하고 있는데서 파괴력을 엿볼 수 있다.지금의 상승세라면 최다 연승 타이는 물론 새 기록 수립마저 기대된다.특히 올시즌 유일하게 전구단을 상대로 승리를 거둔 점도 자신감을 충만하게 해준다.

공수 양면에서 짜임새 있는 전력과 뛰어난 집중력을 갖춘 나이츠의 정규시즌 우승 꿈이 서서히 무르익고 있다.

곽영완기자 kwyoung@