정부는 인도적 차원에서 세계식량계획(WFP)을 통해 옥수수 10만t을 북한에 지원키로 했다.

홍순영(洪淳瑛)통일부 장관은 21일 가진 기자간담회에서이같은 방침을 밝히고 “추가적인 대북식량지원 문제는 남북회담을 통해 논의하겠다”고 말했다.

홍 장관은 옥수수 지원시기는 언급하지 않았으나 정치권과의 협의와 WFP와의 계약절차 등을 거쳐 내년 초쯤 이뤄질전망이다.

홍 장관은 “남측의 비상경계조치는 이미 평시수준으로환원됐고 미국의 F15전투기도 원대복귀 중이므로 북측은더이상 이를 문제삼을 수 없다”고 전제,“북측도 이른 시일안에 대화에 호응할 것으로 기대한다”며 조속한 이산가족 상봉 추진을 촉구했다.

진경호기자 jade@