“지난해 4.13선거가 끝나고 마음을 다잡으려 읽었던 링컨의 재선 취임사는 감동적이었습니다.이후 관련 자료를 섭렵하고 정리했는데 혼자 읽기엔 너무 아까워 책으로 묶었습니다.” 노무현(盧武鉉·55)새천년민주당 상임고문이 ‘노무현이 만난 링컨’(학고재)이란 재미있는 제목의 책을 냈다.

국내 정치인들이 존경인물로 앞다퉈 백범 김구선생을 손꼽는 세태에 링컨을 내건 이유가 궁금했다.

“처음엔 김구 선생을 존경했고 지금도 개인적으론 흠모합니다.하지만 정치인으로서 ‘성공하지 못한 사람의 역사’는 어쩐지 허전하고 답답했습니다.기회·적당주의가 판치는 정치판에서는 ‘올바름=패배’라는 등식보다는 ‘옳고 이기는역사’의 전범을 링컨에게서 배우고 싶습니다.” 책은 개척농의 아들,독학,변호사를 거쳐 대통령에 이른 링컨의 일대기를 조명한 평전이다.노 고문은 “링컨의 삶 가운데 ‘친근·열림’ 이미지와 ‘확고한 원칙과 유연한 전략’의 공존에 감명받았다”면서 “‘낮은 사람,겸손한 권력이만드는 강한 나라’를 보여준 사례”라고 강조했다.

또 “지금은 위인전에 오르는 성공한 대통령으로 기억되지만 당시에는 욕도 많이 얻어먹고 여러 정파에 시달린 상황이우리 정치와 많이 닮았다”면서 “현실 정치의 혼돈과 역사적 기록의 상관성을 보는 것도 책읽는 방법”이라고 설명했다.

노 고문은 당내 대선후보 경선을 앞둔 상황에서 “링컨이알려지면 나도 덕볼 것”이라며 ‘이미지 메이킹’의도를 감추지 않았다.이어 “책도 100% 직접 다 쓴 것은 아니고 보좌진들과 토론을 거친 것”이라고 솔직하게 밝혔다.

한편 대선후보 경선과 관련 “원칙적으로는 ‘예비 경선제’에 찬성한다”면서도 “현실적으로 많은 보완책이 필요할것”이라고 덧붙였다.



이종수기자 vielee@