타이거 우즈의 그랜드슬램 4연패는 가능할까.

올시즌 미 프로골프(PGA) 투어 마스터스 챔피언 자격으로그랜드슬램대회(총상금 100만달러) 4연패에 도전하는 우즈가 21일 하와이 포이푸비치골프장(파72·7,053야드))에서 열린 대회 1라운드에서 5언더파 67타를 쳐 첫 출전한 US오픈 챔피언인 레티프 구센(남아공)에 1타 뒤진 2위를 달렸다.

역시 처음 그랜드슬램 무대를 밟는 브리티시오픈 챔피언 데이비드 듀발,PGA챔피언십 우승자 데이비드 톰스 등 메이저챔피언 4명만이 출전한 가운데 치러진 이날 경기에서 우즈는 1·2번홀 연속 버디로 상승세를 탄 뒤 573야드 짜리 6번홀(파5)에서 티샷이 나무 뒤로 떨어지는 불운에도 불구하고 홀1.8m에 붙이는 신기의 세컨드 샷으로 버디를 추가하는 등 최상의 컨디션을 보였다.

98년 이후 매년 메이저대회 챔피언 자격으로 그랜드슬램에출전,지난해까지 3연패를 이룬 우즈는 대회 4연패에 강한 집념을 보이고 있어 22일 마지막 2라운드 결과에 관심이 집중될 전망이다.

올 US오픈 챔피언 자격으로 이 대회에 처음 출전한구센은이글 1개와 버디 4개를 묶어 6언더파 66타를 치며 선두로 나섰다.구센은 초반 3개의 버디를 뽑아내고 6번홀에서 이글을건져 기세를 올린 뒤 14번홀(파5)에서 버디를 추가,단독선두가 됐다.

특히 82년 그레그 노먼(호주) 이후 19년만에 비유럽인으로서 유럽투어 상금왕까지 차지한 구센은 지난주 EMC월드컵 마지막 라운드에서 친구 어니 엘스와 짝을 이뤄 듀발과 한조를 이룬 우즈를 연장전에서 제치고 정상에 오른 상승세를 타고 있어 우즈와 불꽃 튀는 경쟁을 펼치게 됐다.

톰스는 한때 5개의 줄버디로 구센과 공동선두를 이뤘으나 11번홀(파3)에서 더블보기로 주저앉으며 4언더파 68타로 3위에 머물렀고 듀발은 5번홀에서 티샷 OB에 이어 7번홀과 18번홀에서 볼을 물에 빠뜨려 4오버파 76타로 크게 부진했다.

한편 이번 대회는 22일까지의 2라운드 36홀 스트로크 플레이로 우승자를 가리며 챔피언에게는 40만달러의 상금이 돌아간다.

곽영완기자 kwyoung@