[오번힐(미 미시간주) AP 연합] 역시 마이클 조던(38·워싱턴 위저즈)은 ‘농구 황제’였다.

지난 99년 은퇴를 선언했다 최근 복귀를 선언한 조던은 12일 오번힐에서 열린 미국프로농구(NBA) 디트로이트 피스톤스와의 첫번째 시범경기에 출전해 녹슬지 않은 기량을 선보이며 복귀 신고를 성공적으로 마쳤다.

98년 6월15일 시카고 불스 유니폼을 입고 마지막 출전했던 유타 재즈와의 챔피언결정전 6차전 이후 3년4개월 만에 처음으로 공식 코트에 선 조던은 1쿼터 시작부터 출전,8분8초간 뛴 뒤 쿼터 종료 3분52초를 남기고 교체됐다가 2쿼터에서 다시 나와 8분25초를 더 뛰는 등 총 17분 정도를 뛰었다.이 사이 8득점에 리바운드 3개,실책 2개,가로채기 및 블록슛 각각 1개를 기록했다.

2만2,000여 관중의 열렬한 환호속에 코트에 나선 조던은경기 시작 18초만에 디트로이트 벤 월러스의 슛을 블록슛으로 막아내며 ‘황제’의 복귀를 알린 뒤 첫 슛인 3점포가불발했지만 곧바로 상대 골에서 6m 떨어진 지점에서 미들슛을 성공시켜 첫 득점을 올렸다.

조던은 38세의나이가 무색할만큼 빠른 몸놀림으로 찬스를 만들어냈고 고무줄 같은 탄력과 장난스레 혀를 빼무는 모습도 여전했다.

조던은 경기를 마친 뒤 “1쿼터 때 내 자신도 놀랄 정도로 쾌조의 컨디션이었다”며 만족감을 표시하고 “정작 중요한 것은 31일 개막하는 정규시즌이고 현재 스케줄대로 몸을 만들고 있다”고 말했다.



한편 이날 워싱턴 위저즈는 조던의 활약에도 불구하고 85-95로 패했다.