김태우(30)는 축 처진 눈에 선한 인상을 지닌 탤런트다.그탓인지 그동안 드라마 ‘거짓말’에서 다소 모자란 인물인장어, 영화 ‘공동경비구역 JSA’에서 순진한 남한병사 등착한 역을 주로 맡았다.지난달 26일부터 인기리에 방영중인SBS ‘신화’에서 연기하고 있는 강대웅도 지금까지 보여준이미지와 별로 다르지 않다. 김지수를 지고지순하게 짝사랑하는, 1세대 벤처기업가로 너무 순수한 나머지 바보같아 보이기도 하는 인물이다.

하지만 착해만 보이는 외면과는 달리 연기에 몰입하는 김태우의 내면은 지나칠 정도로 격렬하다.

“어떤 역에 들어가면 그 인물이 되기까지 심하게 앓아요.

‘느낌’으로 연기하는데 그 인물의 느낌을 찾기까지 너무힘들어요.” 지난 3월 결혼한 아내조차 밥도 제대로 못 먹고,잠도 잘못 자면서 인물 연구에 몰두하는 그를 보고 놀랬을 정도다.

7년간 열애 끝에 결혼한 동갑내기 권은정씨에게 연기하는것이 너무 힘들다며 “이민이나 가버릴까”라고 얘기했다가작은 파란을 낳기도 했다.

183㎝,큰 키의 김태우는 초췌해 보일 정도로 말라 있었다.

중학교 2학년때 이후로 몸무게가 70㎏아래로 내려가 본 적이 없다는 그의 현재 체중은 66㎏.처음 주연을 맡은 영화‘버스,정류장’때문에 두달만에 7㎏를 뺐기 때문이다.

“‘버스,정류장’에서 맡은 역이 냉소적이고 염세적인 학원강사거든요.술 끊고,매일 빠짐없이 5㎞씩 달리고,기름기없는 한식으로 하루 두끼씩 먹으니까 살이 빠지더군요.” 김태우는 ‘버스,정류장’이 개인적으로 좋아하는 스타일로 일상의 미세한 것을 보여주는 영화라고 말했다.영화를설명하는 그에게서는 약간의 흥분이 느껴질 정도로 새 영화에 큰 애착을 보였다.

‘버스,정류장’에서 김태우는 17세의 여고생(김민정)을사랑하는 32세의 학원강사를 연기했다.처음으로 정사장면도연기했지만 “저의 벗은 몸을 볼 수 있다라는 정도의 부담없는 장면이에요”라고 설명한다.

신혼생활에 대해 묻자 “깨소금도 없고, 그저 ‘생활’도아닌,연애할 때와 똑같이 친구처럼 지내요”라며 특유의 ‘착한 웃음’을 지어 보였다.

윤창수기자 geo@