“아버님,어머님,너무 늦게 와서 죄송합니다.” 반세기 만에 고향 제주를 찾은 재일동포 김만유(金萬有·87)씨는 28일 낮 부인 변옥배 여사와 함께 남제주군 대정읍 상모리 부모 묘소를 찾아 성묘하며 회한의 눈물을 흘렸다.

“이 못난 불효자식을 용서하십시오.” “건강이 허락하는한 자주 찾아와 뵙겠습니다.” 고이 잠든 부모 앞에서 흐느낌 속에 간간이 이어진 김씨의 독백은 반세기 동안 갈라놓은 이데올로기의 장벽과 우리 민족의 아픔을 실감케 했다.

조총련계의 거물로서 86년 북한에 현대식 병원인 ‘김만유병원’을 짓고 김일성훈장까지 받았던 김씨는 그만큼 고향땅 제주도가 ‘가깝고도 먼 곳’이었다. 36년 도일한 뒤 46년잠시 고향에 다녀갔던 김씨로서는 55년 만의 고향 방문이었다.

성묘 후 상모리 3775 생가를 찾은 김씨는 주변 환경이 많이 변한 가운데도 골목길 등에 옛 정취가 남아있는 것을 확인하고는 다시 눈시울을 적시며 “100살까지는 살아야겠다”는 독백으로 고향에 대한 애착심을 표현하기도 했다.

김씨는 다음 달 1일까지 제주에머물며 친인척 상봉,관광,지역 유지들과의 만찬 등의 행사를 갖고 2일 상경,5일에는서울 신라호텔에서 열리는 자서전 ‘김만유집’ 등의 출판기념회에 참석한 뒤 9일 일본으로 건너갈 예정이다.

제주 김영주기자 chejukyj@