미국의 테러 참사는 한반도 정세에 부정적 영향을 미칠 전망이다.북·미관계 개선이 지연되고,남북관계도 당분간 큰진전을 거두기 어려울 것이란 예상이다.다만 부시 미 행정부의 대외정책 변화와 북한의 대응에 따라 이번 사태가 오히려 북·미관계 개선의 계기가 될 수 있다는 관측도 있다.

■남북관계:북한은 이번 사태에 대해 12일 현재까지 침묵하고 있다.그러나 큰 충격 속에 미 대외정책의 추이를 주시하고 있을 것으로 정부는 보고 있다.나아가 지난해 미국과의공동 선언에서 테러에 대한 반대입장을 천명했던 만큼 조만간 유감의 뜻을 밝힐 것으로 예상하고 있다.

관심은 당장 15일로 예정된 제5차 남북 장관급회담이다.통일부 당국자는 “남북간의 문제인 만큼 별 영향은 없을 것”이라고 말했다.북·미관계가 급변하지 않는 한 일정 수준의 남북간 대화는 지속되리라는 시각이다.

대북 전문가들은 그러나 “대화가 지속돼도 성과는 지극히제한적일 것”이라고 분석했다.

적어도 연말까지는 부시 행정부의 대외정책 변화를 지켜보면서 남북관계 진전속도를 조절할 것이라는 설명이다.

■북·미관계:북한은 미국이 지정한 테러지원국이라는 점이북·미관계 진전의 주요 변수다.부시 행정부는 12일 성명에서 테러행위에 대한 강력한 응징을 거듭 다짐했다.

이헌경(李憲京) 통일연구원 국제관계연구실장은 “부시 대통령의 대외전략이 한층 빡빡해질 것”이라며 “당장은 중동에 초점을 맞추겠지만 북한에 대해서도 테러지원 의혹에대한 투명성 보장을 강도높게 요구할 가능성이 높다”고 말했다.당연히 북한이 바라는 테러지원국 해제조치가 상당기간 늦춰질 전망이다.

관건은 북한이다. 미국의 테러 투명성강화 요구에 북한이어떻게 대응하느냐가 북·미관계의 향배를 가를 전망이다.

이 실장은 “테러지원국의 오명을 씻기 위해 북한이 적극나설 가능성도 있다”고 내다봤다.그럼에도 북·미간 본격대화는 물리적으로 한동안 지연이 불가피하다.

미 행정부가 이번 사태를 수습하는 데 적어도 몇달이 걸릴것이고,이 기간 북·미간 본격 대화를 기대하기 어렵다는분석이 지배적이다.

진경호기자 jade@