서울에 거주하는 주한 외교관들의 주요 생활무대는 어디 일까? 이들의 생활무대는 주로 서울 강북 일부지역에 밀집해 있는 것이 특징.일반인들에게는 잘 드러나지 않는 이들의 일터와 삶터를 한번 둘러보자.

◆일은 세종로에서= 서울의 대표적 ‘대사관 거리’는 단연 종로구 세종로 일대. 무려 90여개국의 외국 대사관과 영사관 등이 들어서 있다.

이곳에서도 대사관이 가장 밀집한 곳은 호주,뉴질랜드 등 7개국 대사관이 들어서 있는 교보빌딩. 숀 로드리게스 호주 대사관 서기관은 “정부청사, 내·외신 언론사 등과 가깝고 대사관끼리 정보를 교환하기 편리한 것이 장점”이라고 말한다.인근 신문로에는 포르투갈과 스위스, 종로에는 도미니카와 엘살바도르 등 중남미 국가 대사관들이 모여있다.하지만 이곳 ‘대사관 거리’에서 공식적인 업무만 처리된다고 생각하면 큰 오산.덕수궁 옆 영국 대사관은 매주 금요일 저녁마다 ‘맥주 바’를 여는데 이날이면 대사관직원과 친구들,주한 상공인 등 100여명이 모여 그들만의 즐거운 파티를 펼친다.

◆대사관저는 성북동과 한남동에= 대사관들이 주로 세종로에 있다면 대사관저 대부분이 몰려 있는 곳은 서울의 대표적 부촌인 성북동과 한남동. 편리한 생활환경에다 북악산, 한강 등 쾌적한 자연환경을 갖추고 있기 때문이라고 한다. 22개의 관저가 있는 성북동에 주로 유럽계 대사관저가 많다면 한남동에는 인도 베트남 등 아시아계 대사관저가 몰려있는 것이 특징.

한편 대사관저는 대사 가족의 삶터일 뿐 아니라 대부분의 ‘외교가 파티’가 열리는 행사장이기도 하다.지난 1월 바로 자신의 관저에서 유럽연합(EU) 상반기 의장국 기자회견을 열였던 부 룬드베리 스웨덴 대사는 “눈이 내리는 북악산을 배경으로 넓다란 홀에서 행사를 치르니 매우 환상적”이라고 말했다.

◆이태원 쇼핑가와 동부이촌동의 ‘일본인 거리’ = 용산구 이태원이 외국인들에게 최고의 인기를 끄는 쇼핑의 메카라는 것은 잘 알려진 사실. 외교가 사람들 역시 이곳의 외국인 전용백화점, 보세품 가게,세계 각국의 다양한 ‘에스닉 푸드(ethnic food·민속음식)’를 선보이는 고급 레스토랑을 즐겨 찾는다.이태원 옆 동부이촌동 대로변에 펼쳐진 ‘일본인 거리’는 특별히 3,000여명의 주한 일본인들을 위한 만남의 장. 일본풍의 음식점과 주점이 늘어선 이곳은 저녁이 되면 장을 보거나 술 한잔을 즐기려는 일본 대사관 직원이나 일본 기업들의 주재원들로 북새통을 이룬다.



이동미기자 eyes@