이태현(현대)과 김영현(LG)이 부활의 노래를 부를 수 있을까.가을바람 스치는 모래판이 6∼9일 충남 천안체육관에서 열리는 천안장사씨름대회로 뜨거워진다.

지난해 천하장사이자 개인 총상금 4억601만원으로 2위 김경수(3억1,781만원),3위 신봉민(2억9,240만원)을 한참 따돌리고 있는 이태현은 올 상반기 완연한 하향세를 보였다.

지난달 진안올스타전 백두급 준결승에서는 염원준에게 일격을 당해 3위에 머물렀다.지난 4월 보령대회 정상 문턱에서 김경수에게 무너진 것을 시작으로 네차례나 우승 사냥에 실패했다.5월 거제에선 백승일에게,6월 광양에선 김영현에게 제동이 걸려 백두장사마저 놓쳤다.

특별히 몸 상태가 나쁜 것도 아니었다.시즌 초반 결승전에서 거듭 무릎을 꿇은 것이 심리적 압박으로 다가왔고 이를 이겨내지 못했다는 것이 안팎의 일치된 분석.따라서 이태현에게 이번 대회는 장차 씨름인생을 가늠할 시험대가될 것 같다.

광양대회에서 호흡곤란을 일으켜 병원으로 후송된 뒤 진안올스타전을 포기한 채 몸만들기에 몰두해온 김영현이 이전 기량을 회복할 지도 관심거리.김영현은 설날장사대회에서 6위로 주춤했을 뿐 보령과 광양대회 백두장사를 차지하고 거제지역장사를 거머쥐는 등 상반기 모래판을 평정했다.

팀에선 몸 상태가 완벽하게 돌아왔다고 자신하지만 제 컨디션을 회복하기에는 시간이 조금 더 걸릴 것 같다.지역장사를 포기해 체력을 안배하도록 한 것이 반증.김영현으로선 백승일과 ‘진안올스타’ 황규연을 넘는게 급선무가 될듯하다.



임병선기자