신문기자 Y씨는 오늘도 출근하자마자 책상에 쌓인 신문을 하나씩 뒤적였다.포항공대 로봇 축구팀이 베이징에서 열린 ‘세계 로봇 축구대회’에서 우승했다는 기사가 눈에띄었다.“어,또 우승했네.우리가 로봇 축구는 잘 한단 말이야.” Y씨는,음성인식 능력과 추리력을 갖춘 로봇이 미국에서곧 등장해 사람이 질문하면 문자로 대답하게 될 것이라는기사를 한달 전쯤 읽은 기억이 났다.‘우리나라 로봇 제작수준은 어느 정도일까’생각하다 보니,SF소설·영화 등에서 본 로봇들의 이미지가 불쑥불쑥 떠올랐다.괜히 찜찜해진 Y씨는 고개를 저었다.“로봇이 사람에게 해(害)야 끼치겠어? 오히려 인간을 노동에서 해방시켜 풍요를 줄 테지.

” 마음을 고쳐먹고 다시 신문을 뒤적이던 Y씨는 눈이 휘둥그레졌다.‘로봇기자’가 수년내 등장할 수도 있다는 런던발 기사 때문이었다.가슴이 철렁해진 Y씨를 그나마 위로해준 것은 기사의 결론 부분,‘로봇기자’의 근본적인 결점은 사실과 허구를 구별하는 능력이 없다는 사실이라는 대목이었다.

이용원 논설위원