“매일 이웃집 닭을 한마리씩 훔쳐먹는 사람이 있었다.이사실이 세상에 알려지자 닭도둑은 ‘그러면 그 수를 줄여매월 한마리씩 훔쳐 먹다가 1년뒤쯤 완전히 그만두겠다’고했다. 닭도둑질이 옳지 않음을 안다면 즉각 그만 두어야 할것이다. 어찌 내년까지 기다릴 필요가 있겠는가?” 맹자가등문공편(藤文公篇)에서 세금 폐지에 주저하는 관리에게 던진 따끔한 충고다.

정책은 처음부터 신중하게 결정해서 오류를 최소화해야 한다.그런데도 시행과정에서 예기치 않은 결과가 나오면 곧바로 수정해야 한다.잘못된 일인 줄 알면서 고집을 꺾지 않거나 대수롭지 않게 여겨 보완 시기를 늦춘다면 ‘닭도둑’과하등 다를 바가 없다.

정치판에 대한 불신이 어느 때보다 짙다.그래서 셰익스피어가 “정치는 양심을 깔고 앉는다”고 했는지 모른다.경제위기 상황을 진단하고 대안을 모색하는 ‘여·야·정 정책협의회’가 9일부터 열린다.협의회에 앞서 양심을 깔고 앉은 ‘닭도둑’의 교훈을 정치권이 되새겼으면 한다.

박건승 논설위원