천수이볜(陳水扁) 타이완 총통이 미국 수도 워싱턴을 방문하도록 미 내셔널 프레스클럽으로부터 초청장을 전달받은 것으로 확인됐다고 타이완의 유력지 연합보(聯合報)가 31일 보도했다.

타이완 현직 총통이 수도 워싱턴을 방문하도록 초청받은 것은 중국과 미국이 79년 수교한 후 22년만에 처음으로 중국의 거센 반발이 예상된다.

연합보는 천 총통이 내셔널 프레스클럽 리처드 A 라이언 회장에게 보낸 편지사본을 단독 입수,전재하고 미국과 타이완양측이 현재 천 총통의 방미 날짜를 협의중이라고 밝혔다.천 총통은 이 편지에서 “내셔널 프레스클럽에서 오찬 연설을할 계획”이라며 “내셔널 프레스클럽 간부들과 접촉해 상호 편리한 시기에 방문하도록 스케줄을 마련하도록 지시할 것”이라고 말했다. 타이완 총통부는 천 총통의 워싱턴 방문계획을 부인하지 않았으며,중국의 반발을 피하기 위해 자세한 논평은 거부했다.

베이징 김규환특파원 khkim@