“만들기 쉬운 동남아 요리로 더위를 시원하게 날리세요.” EBS ‘최고의 요리비결’에서 지난 일주일동안 ‘백지원의 요즘 뜨는 동남아 요리’를 진행한 동남아 요리 전문가 백지원씨(45).한창 여름철 별식으로 각광받고 있는 동남아요리의 달인이다.

“4년전 태국을 여행하다가 음식에 반했어요.책을 사서 혼자 배웠죠.” 홍콩에서 구입한 영어판 동남아 요리책 50여권을 보면서 열심히 요리를 만들어 보았다.

“그 다음에는 요리강좌를 여는 곳으로 여행을 다녔어요.

동남아 호텔에서는 요리교실을 자주 열거든요.3박4일정도의 일정으로 왔다갔다 했지요.”“태국이나 베트남 등 동남아시아는 일년내내 더워서 조리법이 간단해요.더운데 불켜고 오래 요리할 수 있나요? 게다가 해산물,과일등 재료가 풍부해 음식문화가 발달해 있지요.” 요즘 전문점은 물론 백화점에서도 쌀국수,베트남쌈 등 동남아의 독특한 식재료들을 파는 곳이 많아 가정에서도 손쉽게 요리를 만들 수 있다.쌀전병에 고기와 새우,허브 등을넣어 돌돌 말아먹는 쌈요리,파인애플과육에 고기,버섯,피망 등을 넣고 볶아 파인애플 그릇에 담아내는 볶음밥 등 우리가 흔히 먹는 재료에 양념과 조리법만 변화를 주면 이국적인 상을 차려낼 수 있다.

백씨는 “정성을 듬뿍 넣어 만들면 음식이 다 맛있게 돼요”라면서 “덥다고 대충 먹지 마시고 동남아요리 한번 도전해보세요”라고 덧붙였다. 그는 현재 서울 대치동에 가정요리교실을 열고 동남아음식 요리법 등을 알려주고 있다.그는 최근 자신의 노하우를 묶어 ‘동남아시아 요리’(웅진출판)라는 책을 내기도 했다.

이송하기자 songha@