정부는 급변하는 국제무역 환경을 개선하고 세계적인 경제블록화 움직임에 대응하기 위해 주요 무역국과의 자유무역협정(FTA) 체결을 적극 추진하기로 했다.

장재식(張在植)산업자원부장관은 3일 청와대에서 김대중(金大中)대통령이 수출업체 대표 30명과 가진 간담회에 참석,“세계적으로 170여건의 FTA가 발효 중이며 지역블록화 추세가급진전하고 있으나 우리나라는 FTA를 맺은 나라가 한곳도없어 고립화될 우려가 있다”면서 “FTA체결 및 지역경제권참여의 구체적인 방안을 연내 마련하겠다”고 보고했다.

장 장관은 “올 하반기 중 한국무역협회 주도로 민관합동태스크포스를 구성,협상이 진행 중인 칠레 외에 추가로 FTA를 맺을 필요가 있는 국가를 선정해 건의하거나 FTA에 대응할 수 있는 마케팅 방안을 세우는 등 구체적인 방안을 마련해 나가겠다”고 밝혔다.

김 대통령은 이날 “우리가 무역을 확대하려면 수출 다변화를 이뤄야 한다”면서 “캐나다·멕시코 등 우리 제품의 수입시장 점유율이 1%에도 못미치는 국가에 적극적인 수출전략을 시도해 수출을 확대해야 한다”고 강조했다.김 대통령은또 “우리의 경제체질을 개선해 경쟁력을 높여야 한다”면서“지금 국제경제가 어렵지만 선진국 경제가 회복되면 준비된 국가들만이 수출을 늘릴 수 있다”고 말했다.이와 함께“대통령으로서 수출문제에 대해 공감을 갖고 적극적으로 대처해 나갈 것”이라며 수출과 기업투자 확대를 위한 정부의노력과 지원을 약속했다.

한편 산자부는 수출 관련 기술개발을 돕기 위해 현재 각 연6.0%와 6.75%인 산업기반자금과 중소기업진흥기금의 금리를내리는 방안도 추진 중이다.

오풍연 함혜리기자