지난 2일 제주해협을 무단 통과한 뒤 서해 북방한계선(NLL)마저 통과해 월북했던 북한 상선 청진2호가 우리 해군함정과의 교신에서 ‘지난해 6·15 북남협상 교환시 결정됐다’고말한 부분을 놓고 해석이 분분하다.

한나라당 등 야당이 주장하는 ‘6·15정상회담시 영해통과이면합의설’과 맞물려 논란이 예상되는 대목이다.

합참이 14일 공개한 교신록 일부에 따르면 청진2호는 당시우리측이 “제주북단 항해에는 재협의가 필요하다”고 말하자 “작년 6·15북남협상 교환시에도 제주도 북단으로 항해하는 것은 자유적으로 가능하다는 것으로 결정된 것을 잘 알고 있다”고 답변했다.

이에 대해 합참과 북한문제 전문가들은 북측 선원의 ‘6·15북남협상 교환시’란 표현이 반드시 남북정상회담을 뜻한다고는 볼 수 없다고 주장하고 있다.

외교관 출신의 한 탈북자는 “만약 정상회담에서 논의됐다면 평소 북한 언론에 등장하는 대로 ‘평양상봉’이라고 정확히 표현했을 것”이라고 말했다.

또 외교관의 경우 토씨를 놓고 따지지만 선원들이 구체적인표현에까지신경을 쓰겠는가”라고 반문하면서 “너무 민감하게 반응할 필요는 없을 것 같다”고 말했다.합참 관계자도 이 교신록이 통신검색에 의해 이뤄진 것으로 정확한 용어의 사용이나 사실에 대한 적시를 담고 있다고는 보기 어렵다는 비공식 반응을 보였다.



노주석기자