“우리가 돌보지 않으면서 누가 돌보기를 기대할 수 있겠습니까” 장애인 자녀를 둔 두쌍의 부부가 10명의 다른 장애인까지함께 돌보며 박애(博愛)정신을 실천하고 있다.

충북 진천군 이월면 신월리에서 ‘한우리의 집’을 운영하고 있는 김라익(50)·황영숙씨(45·여) 부부와 백영호(56)·신순균씨(55·여) 부부.이들은 98년 2월부터 도시생활을정리하고 이곳에서 4년째 장애인들을 뒷바라지하고 있다.서울에서 살던 중 자녀가 다니던 장애인 특수학교 학부모로만난 것이 인연이 됐다.

김씨 부부의 아들 김호연씨(20·2급)와 백씨 부부의 아들백성수씨(22·1급)가 각박한 도시 생활에서 소외받고 사는것보다는 농촌에서 더 자유롭게 살도록 하자는 데 뜻을 같이하게 됐다.

이들 부부는 이에 따라 도시 생활을 청산하고 백씨의 고향인 이곳에 터를 잡았다.

그리고 특수고등학교를 졸업한 뒤 마땅한 진로를 정하지못한 15∼27세의 1·2급 정신지체 장애인들 10명을 모아 공동체 생활을 시작했다.당초 2명 정도만 더 받으려 했지만학부모들의 요청으로 인원이 늘어나게 됐다.

서울에서 목사로 활동한 김씨 부부는 장애인들의 일거수일투족을 돌봐주는 것은 물론 언어·그림 그리기·도자기공예 교육·영농 체험 등 다양한 재활 프로그램까지 가르치고 있다.

장애인 가족들로부터 받는 1인당 매월 15만원의 부담금과약간의 후원금만으로는 17명이나 되는 대가족의 생계를 꾸려가기 어려워 인근 논밭 6,600여㎡를 빌려 농사도 짓고 있다.농사는 주로 백씨 부부의 몫이다.

김씨는 “아이들이 가끔 가족이 보고 싶어 울 때는 가슴이너무 아프다”며 “장애인들이 마음껏 이용할 수 있는 종합복지센터를 만드는 것이 평생 소원”이라고 말했다. 연락처(043)536-8726.

진천 김동진기자