해상왕 장보고를 본뜬 만화캐릭터 ‘리틀보고 짱’이 다음달 선보인다.

해양수산부는 1,200여년전 동북아 해상무역권을 제패한장보고를 널리 알리기 위해 한국디자인산업연구원에 의뢰해 ‘리틀보고 짱’을 개발했다고 9일 밝혔다.

‘리틀 보고’는 소년 장보고를,‘짱’은 성씨인 장(張)과 최고를 각각 뜻한다.장보고의 가상 여자친구인 ‘버들’과 장보고의 실존 친구이자 동료인 ‘정년’도 보조캐릭터로 개발됐다.

해양부는 이들 캐릭터의 기본형과 스포츠·해양관련 응용동작 96건에 대해 특허청에 상표권 등록신청을 했으며 다음달 등록이 완료되면 문구류,생활용품 등 일반상품에 부착,장보고 홍보사업에 활용할 예정이다.

전남 장성군이 홍길동의 캐릭터를 개발,상표등록하고 상품화한 경우가 있지만,중앙부처가 역사적 인물을 캐릭터로 만든 것은 처음이다.

김성수기자 sskim@