[워싱턴 최철호특파원] 미국 연방준비제도이사회(FRB)는20일(한국시간 21일 오전) 단기금리를 0.5% 포인트 낮추기로 했다고 발표했다.

이로써 시중은행간의 하루짜리 초단기 콜거래에 적용되는연방기금(FF) 금리는 종전의 연 5.5%에서 5%로 하향조정돼 지난 1999년 중순 이래 가장 낮은 수준으로 떨어졌다.

FRB는 공개시장위원회(FOMC) 회의가 끝난 후 발표한 성명에서 “급속한 경기 둔화를 여전히 미국 경제에 대한 주요위협으로 보고 있다”고 밝혀 FOMC의 차기 회의가 열리는오는 5월15일 이전 다시 금리 인하를 단행할 가능성을 내비쳤다.0.75% 포인트나 그 이상의 인하 폭을 예상했던 뉴욕증시는 FRB의 발표 직후 실망 매물이 쏟아져나와 약세를보였다.hay@