코넬리아 노이먼(25·여)의 꿈은 올림픽에 출전,태권도에서금메달을 따는 것이다.

올해로 3년째를 맞는 그의 한국생활은 바쁘기만 하다.서울문래동의 한 체육관에서 태권도 사범으로 일할뿐 아니라 독일인학교에서 학생들을 가르친다.또 대학의 태권도 강좌에도참가해 ‘영어로 배우는 태권도’라는 이름으로 수업을 진행한다.4개월 전부터는 한국어 배우기에 한창이다.일주일에4번씩 한국어학원에 다니고 한국인 친구에게 따로 과외도 받는다.

독일 노이반덴부르크 출신인 그는 통독 이후 현지에 들어온한국인 사범의 무료 태권도 강좌에 참가한 것이 계기가 돼14세에 태권도에 입문했다.이미 중국 쿵후,일본 유도등도 익혔던 그는 곧 태권도의 매력에 흠뻑 빠져들었다.“태권도는격파와 품새,격투 등 모든 무술이 종합된 하나의 예술같았다”는 게 그 이유다.

만능 스포츠우먼인 코니는 1년만에 노란띠를 땄고 99년엔마침내 유단자가 됐다.이런 실력을 아까워한 사범은 몇차례그에게 한국행을 권유했고 98년 여름,2주간 경주,대전 등지에서 훈련을 받은 뒤 곧 한국행을 결심했다.

99년 7월 한국에 도착한 그의 생활은 생각처럼 쉽지 않았다.

몇달간은 서울의 한 고등학교에서 숙식을 해결했다.아는 한국말도 ‘안녕하세요,감사합니다’와 ‘앞차기·뒷차기’같은 태권도 용어가 전부였지만 하루에 10시간씩 태권도 연습을 하며 낯선 땅에 적응했다.지난해초 현재 사범으로 일하고있는 체육관으로 터전을 옮겼다.

일차 목표는 체육대학교 태권도학과에 입학하는 것.이 때문에 최근엔 밤잠을 설치며 태권도 훈련과 한국어 공부에 더욱열심이다.

이동미기자 eyes@