구글에서 서울신문 먼저 보기

러시아 당국이 12일 서울 플라자호텔에서 개최한 ‘시베리아횡단철도(TSR)와 한·러 운송부문 관계발전을 위한 설명회’를 보면 얼마나 경제외교가 중요한지 실감하게 된다.

러시아 철도부 차관을 비롯해 주한 러시아 대사,주한 러시아연방 무역대표 등 참석자 면면에서도 러시아는 이번 사업설명회에 국운을 걸고 있는 것 같았다.이번 행사에 든 1억여원의 경비도 러시아측이 전부 지불한 것만 봐도 그렇다.

주최측은 참석자들에게 홍보용 티셔츠에다 모자등 선물까지마련하고 예전에 러시아인사들에게서 볼 수 없던 홍보 마인드를 선보여 참석자들의 눈을 의심케했다.

설명회에 나선 연사들은 하나같이 TSR을 이용하면 한국이엄청난 경제적 이득을 볼 수 있다고 주장했다.각종 자료와팸플릿에서도 장밋빛 청사진이 제시돼 있다.그것도 모자라대형 멀티비전에서는 각종 수치와 그래프로 선전효과를 높이고 있었다.

특히 일방적인 주제발표로 그치지 않고 친절하게도 앞으로주 고객이 될 한국의 운송업자와 선하주 등 고객과의 질의응답시간도 마련했다.

러시아측의 의도는 경의선 복원으로 우리가 중국횡단철도(TCR)와 연계되는 것을 막고 TSR을 통해 동북아 물류망을 선점하려는 것임을 쉽게 짐작할 수 있었다.

러시아는 시종일관 TSR와 연결되는 경원선 복원에 관심을표명했다.

러시아는 앞으로 한국의 수출입업자들이 시베리아 횡단철도이용에 기대를 걸고 적극 투자할 수 있도록 동인을 제공해야 한다는 과제를 안고 있다.현재 시베리아횡단철도는 선로의 노후화 등으로 정시 출발,정시 도착이 제대로 안되고 있는 현실이다.화물이 다 차야 출발한다는 것이다.화물이 언제출발할지 모른다면 수출입 업자가 이용할 리 만무하다. 이런설명은 미흡했다.하지만 그들의 열의만은 놀라웠다.

우리 역시 경의선,경원선을 복원하려는 마당에 러시아·중국 대륙을 통한 육상교통이 해상교통보다 시간과 비용이 절감된다는 사실을 모를 리 없다.예상했던 것 이상으로 후끈달아있는 러시아쪽 분위기를 보며 과연 우리는 새롭게 열리는 ‘한반도의 대륙화 시대’를 맞아 얼마나 치밀한 손익계산과 대비를 하고 있는지 걱정스러운 생각을지울 수 없었다.

강충식 국제팀 기자 chungsik@