교육부는 21일 오는 3월 새학기부터 신·증설된 학교 및 학급수에따라 교원이 턱없이 부족하다는 지적과 관련,행정자치부에 추가 요청한 교원 3,555명의 증원에 적극 나서기로 했다고 밝혔다.[대한매일 1월20일자 23면 보도] 교육부 관계자는 “올해 신·증설된 학교 141개,학급 3,569개에 따라 필요한 법정 교원은 무려 1만1,987명”이라면서 “하지만 2004년까지 2만2,000명의 교원을 증원하는 계획에 맞춰 올해 추가로 3,555명만을 요청했다”고 말했다.

교육부는 지난해 말 5,500명의 정원 증원을 요청,1,945명만 확보해유치원에 112명, 초등에 975명, 중등에 970명, 특수학교에 112명을배정했다가 경기도 교육청 등으로부터 정상적인 교육과정 운영조차어렵다는 등의 거센 항의를 받았다.

행자부로부터 추가로 3,555명의 교원 증원을 받으면 초등에 1,325명,중등에 2,230명을 배치할 계획이다.

교육부는 제7차 교육과정의 정착을 위해 2004년까지 2만2,000명의교원을 증원,학급당 학생수를 초등 35명,중등 40명으로 낮출 방침이다.

박홍기기자 hkpark@