수질 오염과 남획 등으로 80년대 중반 자취를 감췄던 금강 민물 참게가 다시 모습을 드러내고 있다.

충남도가 99년 5월부터 지난해 2월까지 금강 수계의 참게 서식 실태를 조사한 결과,5∼8㎝ 크기의 어미 참게 1만800여마리가 잡힌 것으로 확인됐다.참게가 잡힌 곳은 청양군 장평면 지천을 비롯,논산시 채운면 논산천 및 부적면 탑정저수지,공주시 사곡면 유구천 및 통천포,반포면 청벽,금강 하류인 서천군 화양면 및 부여군 양화면 등이다.

금강에 참게가 다시 등장한 것은 충남도 내수면개발시험장이 5년간의 실험 끝에 생산한 새끼 참게를 96년 봄부터 금강에 방류해서다.내수면개발시험장이 금강 본류와 지류에 지금까지 방류한 새끼 참게는모두 46만5,000마리에 달한다.

대전 이천열기자 sky@